“取法於上，僅得為中；取法於中，故為其下”，這句話出自唐太宗李世民撰寫的《帝範》，意為效法上等的，也隻能得到中等的，效法中等的，隻能取得下等的。有時候，當我們求人辦事，特別是向別人借錢時，會發現其中有著和《帝範》裏麵這句話相似的規律。比如，你直接向朋友借50元錢，朋友可能會說手頭緊，沒錢；當你先向朋友借100元，待到朋友拒絕後，再提出50元的要求，朋友或許會因為剛才已經拒絕過你一次，不好意思再拒絕第二次，況且這次的數額比剛才少了一半，那樣你被拒絕的概率也就大大地降低了。
同樣是借錢，清代紅頂商人胡雪岩卻玩出了完全不同的花樣。
左宗棠為籌集軍餉需要一筆巨款，讓胡雪岩想辦法。雖然籌措的時間充足，但胡雪岩的資金多被占用，短期內根本騰不出來。思來想去，唯一可行的辦法就是先向別人借錢。
可是，如此巨大的一筆資金，該向誰借好呢？胡雪岩最後把目標鎖定在外國商人史密斯的身上。問題在於，胡雪岩和這個史密斯隻合作過一次，而且如果知道錢是借給朝廷的，對方多半會拒絕，因為他們對朝廷的信譽沒有信心。果然，當胡雪岩派出的手下見到史密斯並說明來意後，被對方直接回絕。盡管這位手下再三表示可以用胡雪岩的信譽做擔保並多付利息，但史密斯依然不願意冒這個險。
聽完手下的匯報，胡雪岩沉思了許久，最後決定親自去一趟。第二天，胡雪岩從外麵回來，手裏拿著從史密斯的銀行借來的一千兩銀子。手下看到後，感覺很奇怪，就問道：“借這麽點銀子不是杯水車薪嗎？”胡雪岩隻是笑了笑並沒有回答。
沒過幾天，胡雪岩就讓手下連本帶息把錢還給了史密斯。手下不理解，還嘟囔著說：“借這麽點錢又沒用，還白白搭上利息。”