在現代社會中，人們遇到的各種**更多，處理的人情世故更複雜，如果沒有一定的原則，該為的不為，不該為的亂為，則結果可想而知。另外，如果一個人沒有原則，則在麵對他人的請求時，也往往不知道該如何拒絕。到頭來，除了勉強自己做一些吃力不討好的事情之外，還無法博取對方的好感。相反，那些始終堅守原則的人，除了可以理直氣壯地拒絕別人之外，還可以為自己贏得持久的聲譽。
1986年，哈佛大學舉行建校350周年的慶典，打算邀請裏根總統發表演講。能獲得哈佛大學的邀請，裏根總統自然十分高興，不過他也提出了一個要求——希望哈佛大學能夠授予他榮譽博士學位。總統的這個附帶要求讓校長很頭疼，便將此事提交大學董事會進行討論。
董事會很快就此事做出了決定，並給裏根總統寫了一封信，說道：
“尊敬的總統先生，很抱歉，我們不能答應你的要求。我校的學術稱號隻能授予那些在學術上獲得非凡成就的人，個人的身份和地位，既不是障礙也不是台階，作為哈佛大學董事會的成員，我們隻有維護本校學術聲譽尊嚴的權利。”
看到這封信後，裏根很失望，也很尷尬，自然沒有臉麵去參加校慶了。這本來是一件很尷尬的事情，卻一時間傳為佳話，讓哈佛大學的名譽更響。在眾人看來，哈佛大學有原則，不因對方的身份而放棄自我的尊嚴，從而義正詞嚴地拒絕了總統的要求。
哈佛大學能夠在成立380年後，依然屹立於世界高等教育學府的頂端，和它對自己原則的嚴格堅守有著密不可分的關係。立校如此，做人更該如此。堅持自己的原則，不僅對自身的獨立性大有幫助，而且對拒絕力的提升也有很大幫助。一旦堅守原則成為你做人的標簽之後，別人就會知道什麽事可以找你幫忙，什麽事即便找你也沒用。以前人們常講“人紅是非多”，其實，當你的原則性很強時，很多是非、煩瑣之事也就會離你越遠。