有個弟子非常苦惱地問法然上人：“師父，我一心念佛，但是不管我如何專心誠意，有時候還是免不了不知不覺地打瞌睡；您有沒有什麽辦法，幫我克服呢？”
法然上人回答：“很簡單，你隻要在清醒時念佛就可以了。”
法然上人一句非常簡單的話，其實包含了樸素的哲理，那就是：人在任何時候都不要勉強自己。
有一個非常聰慧的女孩，一直夢想成為一個鋼琴演奏家。為了實現這個目標，她決心考上專門的音樂院校。為此，她每天都堅持在放學回家後練鋼琴四個小時。不管多麽困多麽累，三年裏她從未打過一絲折扣。
但是，有一天，女孩突然對於彈鋼琴產生了強烈的反感。她甚至能夠聞到她以前所從來沒有聞到過的鋼琴氣味，而且一聞就頭痛，要嘔吐。
針對這個奇怪的現象，女孩的父母百思不得其解：明明鋼琴是好好的，為什麽突然變得有氣味了？而且這個氣味隻有女孩能聞到其他任何人都聞不到？
這種現象持續了很久。終於，在別人的建議下，女孩的父母帶她去了一家大型的醫院。醫生的診斷是女孩患了神經官能症，病因是由於過於刻苦地練習鋼琴，潛意識中對鋼琴產生了強烈的厭惡，由這種厭惡而帶來了鋼琴有氣味的幻覺。
彈鋼琴本來就是一種可以陶冶情操的好手段，但因為這個女孩過於“癡迷”彈鋼琴，結果情操沒有得到陶冶，反而給自己的心靈帶來了傷害。
念佛也好，彈鋼琴也好，做什麽事情都最好是順其自然，不要勉強自己。否則，過多的付出反而可能產生負麵效果。
禪中自有大智慧。我們不妨再來看一節關於禪的小故事。
嚴冬將過，寺廟的空地上滿是塵土。小和尚對禪師說：“師父，快撒點種子吧，好難看啊。”
“等天氣暖和了，”禪師說：“隨時。”