在一本企業管理書中，給領導者下了這樣的定義：“精明的領導者就是自己不親自做事，而是能讓別人拚命做事。”這話雖然聽起來刻薄，但從另一個角度也反映出領導者必須通過指揮別人來完成具體工作。因為一個人的時間、知識和精力都是有限的，即使自己每天不停地工作，也不可能親自去做每一件具體的工作。作為領導者，如果想讓單位的各項工作都更富有成效，就必須學會向下屬授權。
我們必須清楚，作為管理者的任務，是把握全局，製定工作目標與工作進程，協調下屬們的工作進度，並對下屬們的工作進行點撥與評判。雖然管理者一般都能勝任下屬的工作，但如果管理者過於有興致地展示自己的操作水準，隻讓下屬們為他的“表演”做輔助性質的工作，那麽，這個管理者就沒有認清自己的任務所在，他的思想就還是停留在一個做下屬的階段上，還在追求具體操作的方法上。
正如隱藏自己是為了凸顯別人一樣，因為管理本身就是指導他人做事的學問。高明的領導弱化自己的目的，在於有效地影響他人，自覺、努力地去做好本來就該做好，甚至可能做不好的事情，充分激發他們的責任心和工作潛力。在這個過程中表現出強烈的工作責任心和突出工作能力的員工，就可以重點培養，並委以重任。
然而，在現實工作中，很多領導卻存在著這樣那樣的擔心，而不放心把工作放手交給下屬去辦。他們往往擔心：大材小用，過於可惜；小材大用，勝任不了；用錯了人，損失更大。所以一直不敢放手。殊不知，如果大膽地把工作交給下屬去做，不僅可以增強職工的責任感，而且會減少自己在工作中的很多壓力。
邁克爾與彼得是好朋友，又同時進入一家大公司工作。兩年後，兩人同時被提為部門經理。邁克爾極富工作熱情，凡事親自過問，為公司帶來很大的產值。而彼得自知能力有限，遇到問題時常跟下屬們商量，對手下的能人們更是敬重有加，他所負責的部門業績也很好。