我們在渴望成功的過程中由於對自己期望過高會影響自己水平的發揮，那麽是不是還有對成功的恐懼呢！或許你會笑了，誰會拒絕成功呢？可是研究卻發現，當成功來臨的時候，我們在潛意識裏有一種恐懼的心理。心理學家馬斯洛稱這種逃避最好，降低自己的報負水平，渴望成長而又懼怕成長的心理傾向為“約拿情結”。
約拿是《聖經》中的一個人物。上帝要約拿到尼尼微城去替自己傳話，這本是一項神聖的使命和崇高的榮譽，也是約拿平素所向往的。但等到真正的機會降臨，他卻不是欣然前往，而是感到一種畏懼，覺得自己不行了，想躲避即將到來的成功，想推卻突然降臨的榮譽。結果，約拿在幾番權衡之後，最終選擇了逃避，因而受到了上帝的懲罰。
很多人在麵對成功的機會時，會產生一種畏懼甚至是躲避心理，美國著名社會心理學家馬斯洛以“約拿情結”來概括這一現象。人們不僅躲避自己的低穀，也躲避自己的高峰。
不僅畏懼自己最低的可能性，也畏懼自己最高的可能性。“約拿情結”發展到極致，就是“自毀效應”，即麵對榮譽、成功、幸福等美好的事物時，總是浮現“我不配”、“我承受不了”的念頭，最終把到手的機會放棄了。
我們大多數人內心都深藏著“約拿情結”。心理學家們分析，這是因為在我們小時候，由於本身條件的限製和不成熟，心中容易產生“我不行”、“我辦不到”等消極的念頭，如果周圍環境沒有提供足夠的安全感和機會供自己成長的話，這些念頭會一直伴隨著我們。
尤其是當成功機會降臨的時候，這些心理表現得尤為明顯。因為要抓住成功的機會，就意味著要付出相當的努力，麵對許多無法預料的變化，並承擔可能導致失敗的風險。