俄羅斯學者格烏司曾經做過一個實驗，他將一種叫雙小核草履蟲和一種叫大草履蟲的生物，分別放在兩個相同坡度的細菌培養基中。幾天之後，格烏司發現，這兩種生物的種群數量增長都呈S型曲線。
然後，他把這兩種生物又放入同一環境中培養，並有控製地給予一定的食物。16天之後，培養基中隻有雙小核草履蟲還在自由地活著，而大草履蟲卻消逝得無影無蹤。而這裏麵並不存在一種蟲子攻擊另一種蟲子的現象，也不存在兩種蟲子分泌出什麽有害物質。、隻是雙小核草履蟲在與大草履蟲競爭同一食物時增長比較快，將大草履蟲趕出了培養基。
於是，格烏司又做了一次相反的試驗，他把大草履蟲與另一種袋狀草履蟲放在同一環境中進行培養，結果兩者都能存活下來，並且達到一個穩定的平衡水平。這兩種蟲子雖然
競爭同一食物，但袋狀草履蟲占用的是不被大草履蟲所需要的那一部分食物。
其實，即使不依賴於生物實驗，我們很容易就能從自然界中發現類似的現象：即使弱者與強者共處於同一生存空間，但弱者仍然能夠容易地生存，而且發展勢頭似乎不比強者來得差。
簡單地說，與狼相比，羊似乎是弱者。然而，自有狼以來，羊從來也沒有在這個地球上消失過，仍然在生生不息地繁衍著，並且物種得到了不斷的進化。從這個角度來講，羊似乎也是贏家——羊選對了自己的“生態位”：羊是食草動物，是群居生活，而且羊繁殖得非常快。
這是一種“生態位”現象，人們把格烏司的這種發現稱為“格烏司原理”。
如果把“生態位”作進一步的解釋，那就是在大自然中，親緣關係接近的，具有同樣生活習性的物種，不會在同一地方競爭同一生存空間。假如它們在同一區域內出現，大自然也會用相對的空間把它們隔開，如虎在山上行，魚在水中遊，猴在樹上跳，鳥在天上飛。