一些位高權重的老領導，會在年老多病之時仍然遊泳、狩獵。
某房地產大佬，退居幕後做了董事長後，迷上了登山運動。
這些行為讓人覺得很奇怪，難道他們不懂得愛惜自己的身體嗎？
對此，鳥類學家紮哈維用“不利條件原理”給出了合理解釋。
紮哈維是位鳥類學家，一生大部分時間消耗在以色列和約旦的邊界上，他因為發表“不利條件原理”而聞名於世。這個涵蓋麵廣而引起爭議的學說的宗旨之一，是要解釋羚羊為什麽要跳躍，孔雀為什麽要拖著相當於它身長兩倍的、美麗卻礙事的尾巴，以及人類為什麽要投入那些不尋常的炫耀行為。
按紮哈維的不利條件原理，動物和人類不是在做出最冒險、最過分的行為之餘僥幸能興旺，而正是因為有這類行為而興旺。這些行為如同我們做廣告的方式，借此告訴別人我們有多麽能幹、多麽健康、多麽大膽。由於人類世界是個對許多事情無動於衷或冷嘲熱諷的地方，所以我們的廣告行為必須包含重大成本——也就是不利條件，才足以說服人。
由此可見，羚羊在逃命時的跳躍盡管是浪費體力的危險舉動，但是它仍然願意冒這個險，因為它等於是在告訴獵豹：“你休想獵殺我這麽強健的羚羊。”
我們人類往往也是如此，盡管有些人給自己加上的不利條件可能有喪命之虞，如北京某大學的學生社團，在攀登我國西部的雪山時，有幾個年輕的學生不幸罹難。然而，即便是付出這種代價他們也麵不改色，等於是在告訴世人：“你們哪一個也比不上我。”
紮哈維在20世紀70年代剛提出不利條件原理之後，生物學權威們的反應就像冷不防挨了一耙子似的。牛津大學進化論專家道金斯在《自私的基因》初版中指出這個原理“叛逆得走過了頭”，並且以科學論述中極罕見的明白語氣說：“我根本不相信這個說法。”