狐狸是很聰明的動物，由於他沒有力氣，個子矮小，因此處境不利。在森林中，狐狸得不到尊敬，沒人真正把它放在眼裏。為了克服這一點，對於狐狸來說，其中的一個辦法就是說服老虎與他做朋友。通過與力大無比、令人敬畏的老虎密切交往，狐狸可以伴隨老虎左右在叢林中四處行走，而且享受眾獸給予老虎的同樣的提心吊膽的尊敬。即使老虎不在狐狸身邊，得知狐狸與老虎交往甚密，也足以保證狐狸在曠野中得以生存。
這是狐狸的生存法則，但是對於人類來說狐假虎威也是可以利用的。尤其在你求人辦事的時候，如果來一招狐假虎威的把戲，借助於大人物的威力，那麽事情就會很容易地辦成。薩洛蒙·安德烈是19世紀末、20世紀初瑞典著名探險家，有一次，他為了得到北極圈內有關的科學數據，填補地圖上的空白，組織了一次北極探險。
那是1895年，經過周密計算和安排，安德烈在瑞典科學院正式提出乘飛艇到北極探險的計劃。在此之前，安德烈曾在美國學習了有關航空學的全部理論，並且製造過由氣球而發展起來的飛艇，有關飛行試驗在美國和歐洲曾引起轟動。隨之而來的便是經費問題，由於人們對此不信任和不關心，因此也就很少有人提供經費。
安德烈整天奔波，挨家挨戶去找那些大富豪和大企業家，但有誰願意投資幹一項與自己毫無關係的事業呢?又有誰願意投資幹一項也許沒有任何成功機會的冒險事業呢?安德烈每天總是帶著失望和疲倦回到家裏。
經過很長時間的奔波，總算有一位好心而開明的大企業家表示願意提供讚助，他甚至表示願意承擔全部費用，同時他還向安德烈提了一個很重要的建議：希望這項冒險計劃得到人們的關注，如果就這樣悄無聲息地走了，是不是削弱了這次探險的意義呢?