一般情況下，開玩笑往往把聚在一起的某人做對象，利用他的缺失，造成一個笑話；或利用他平常的言行，製造一個笑話。但是，取笑也要有個分寸，在分寸以內，大家都歡樂；超過了分寸，便會不歡而散。
笑話的內容，要針對聽笑話的人。對有地位、有學問的人說粗俗的笑話，會顯出你的鄙陋；對普通人說高雅的笑話，他們無法領會，不會覺得好笑。
在日常聊天中，開個得體的玩笑，可以鬆弛神經，聯絡感情，活躍氣氛。不過，開玩笑也要講究分寸，如果玩笑開得不好，不僅達不到聊天的本來目的，還可能適得其反，傷害彼此的感情。
開玩笑需要講究分寸，也同樣適用於職場當中。比如，當以前的同學或朋友成為自己的上司時，不要自恃過去的交情就與上司隨便開玩笑，特別是在有別人在場的情況下，更應該格外注意。上司永遠是上司，最好不要期望在工作崗位上能成為朋友。另外，也不要大大咧咧總是在開玩笑。因為這樣時間久了，在同事麵前就顯得不夠莊重，得不到同事的尊重；在領導麵前，會顯得不夠成熟，不夠踏實，領導很難信任你，不能對你委以重任。
如果你在辦公室工作，不論日後是想仕途得意、平步青雲，或是想就此默默無聞地過太平日子，都要在辦公室這個無風還起三尺浪的地方注意開玩笑的藝術。即使是最輕鬆的玩笑話，也要注意掌握分寸。
每個人的性格、脾氣和愛好不同，因而開玩笑首先要因人而異，還要注意長幼關係。長者對幼者開玩笑，要保持長者的莊重身份；幼者對長者開玩笑，要以尊敬長者為前提。開玩笑還要注意男女有別。男士一般對語言的承受能力較強，一般的玩笑不會讓男士感到太尷尬；而女士則不同，不得體的玩笑很容易讓女士難堪，甚至下不了台。所以，開玩笑前一定要先想一下，對方的性格是什麽樣的，你和對方的關係如何，你開這樣的玩笑對方是否能接受。