不少人喜歡自豪地對別人說：我可不是吃素的！似乎“不是吃素的”生來就是強者，而“吃素的”生來就應是小不點、豆芽菜，是一個弱者。這樣的說法在古代或許比較貼切，那時的人們大多以素為食，身體的營養結構不平衡，偶爾來個“不是吃素的”，當然剛強威猛一些。但時代不同了，現在的人大多不是“吃素的”，大魚大肉，酒足飯飽，卻對身體並不保健。
對於那些過於肥胖，但又渴求健康的人們，素食還是很值得一試的。
現在，全世界各國的素食餐館就像雨後春筍般地到處林立。歐美各先進國家的大學裏麵也陸陸續續開始在接受素食理念。愈來愈多的科學家、營養學家甚至是醫院，他們都漸漸地投入了素食主義的行列。這些都充分地顯示：素食人口，正快速在增加，並且已經形成了流行的趨勢。
愈來愈多的證據顯示：越來越多的國家甚至包括一些發展中的國家，陷入各種文明病、富貴病的苦惱當中。
在我國，每年不僅要吃掉百億元的大魚大肉，還要為吃得太多而導致肥胖以及心血管疾病支付上億元的醫療費用。在美國，乳腺癌，直腸癌、肺癌都名列世界的前三名。美國有50%的人是死於心髒病、高血壓或是心血管方麵的疾病。那些貧窮落後的國家，這些疾病的罹患率卻低得出奇，比他們低得很多。除了美國之外，英國、芬蘭、瑞典這些國家的骨質疏鬆症的罹患率也高得出奇。但是在亞洲、非洲的地區卻很少這種疾病。
這些事實已經吸引了大批的科學家開始投入到這方麵的研究。有關這方麵最完整的研究是美國康乃爾大學的肯柏教授，他將貧窮國家跟富裕國家作了比較。
他在中國65個縣市裏麵，每一個縣市各選出100名，共有6500名的成年人來參加這項規模最大的研究。包含了各種不同的環境、不同的生活方式以及各種不同飲食習慣的人。