父輩們曾吃過所謂的“憶苦飯”，據說是難以下咽的穀糠、野菜。那時他們本來就食不果腹，吃著紅薯飯、南瓜飯或窩窩頭之類的粗糧，因此每每提及那時的苦，就告誡我們要珍惜現在的好日子。在父輩的眼裏，天天吃著細糧的現在，真是一種莫大的幸福。
其實，像父輩們早年天天吃粗糧固然是苦日子，不利於人的健康；但現在天天吃細糧也未必是“好日子”——同樣不利於人的健康。
習慣上，我們把現在日常吃的大米、白粉稱為細糧，把玉米（麵）、小米、高粱、豆類和薯類稱為粗糧。現在人們主食多以大米、白麵為主，粗糧已很少上日常餐桌，偶爾食用也隻是為了換換口味，吃口新鮮罷了。人們在飲食方麵對食物的要求是口感好，色澤鮮，往往忽視其營養價值。於是腳氣病、癩皮病、維生素B2缺乏症等營養缺乏病開始困擾著人們。
河北某市公司經理張先生已經年過五十，工作起來常常很忙碌，沒有很多時間來鍛煉，但他定期去醫院檢查，卻從沒有查出他有什麽大病。他的下屬和同事都很驚奇，有人向他的愛人去打聽，有人還專門研究他的生活方式。後來，這個秘密終於揭開了，其實很簡單：常吃粗糧。
隨著生活水平的提高，現代人不吃糙米粗糧，隻吃精米、精麵，這對於人的身體健康是不妥當的。因為在稻麥的麩皮中，含有多種對人體來說非常重要的微量元素及植物膳食纖維。例如鉻和錳，若經加工精製後，就會大量減少。
如果缺乏鉻和錳這兩種元素，就容易發生動脈硬化。植物纖維能加速食物的排泄，使血中膽固醇降低。
食物太精細，膳食纖維必然很少，往往食後不容易產生飽腹感，很容易造成過量進食而發生肥胖。這樣，血管硬化、高血壓的發病率就會增高。