有個窮人患病，病情漸漸嚴重，醫生說他沒有希望了。病人禱告眾神，說如果能病好下床的話，一定設百牛祭，送禮還願。他妻子正站在旁邊，聽他這麽說，便問道：“你從哪兒弄這筆錢來還願呀？”他回答說：“你以為神讓我病好下床，是為了向我要這些東西嗎？”
這故事是說，實際上不想做的事情，人們倒最容易答應下來，人有時候心口不一。由此看來，察言是很有學問的技巧。人內心的思想，有時會不知不覺在口頭上流露出來，因此，與別人交談時，隻要我們留心，就可以從談話中探知別人的內心世界。
1．由話題知心理
人們常常將情緒從一個話題裏不自覺地呈現出來。話題的種類是形形色色的，如果要明白對方的性格、氣質、想法，最容易著手的步驟，就是觀察話題與說話者本身的相關狀況，從這裏能獲得很多信息。
在年輕小夥子的世界裏，他們最愛談論的話題是車子。關於車子的雜誌也跟音樂、足球雜誌一樣暢銷。小夥子的話題幾乎都涉及與車子的品牌、行程距離、速度等有關的話題，雖然，他們中的大多數人都暫時買不起車。因此，你要聚精會神地聽他們侃車，你的耐心就可以滿足他們。
2．措辭的習慣流露出的“秘密”
語言表明出身，語言除了社會的、階層的或地理上的差別外，還有因個人的水平而出現差別的心理性的措辭。人的種種曲折的深層心理就會不知不覺地反映在自我表現的手段——措辭上。即使同自己想表現的自我形象無關，通過分析措辭常常就可以大體上看出這個人的真實形象，在這種意義上，正是本人沒意識到的措辭的特征，比詞語的內容更有力地告訴我們其人自身。
使用第一人稱單數的人，獨立心和自主性強，常用複數的多見於缺乏個性，埋沒於集體中，隨聲附和型的人。