麵子觀念由來已久。“人活一張臉，樹活一張皮”“人爭一口氣，佛爭一炷香”等和麵子有關的俗語比比皆是。生活中，我們也常常能看見有人為了麵子諱疾忌醫、邯鄲學步、沐猴而冠、夜郎自大……
要麵子是人之常情。然而在日常生活中，不少人常將“麵子”與“尊嚴”等同。“麵子”與“尊嚴”是一回事嗎？讀了下麵的故事，我們就明白了。
有一個人，常因感到沒麵子而心情晦暗，便去找一位大師請教。大師說：“當你再感到沒麵子的時候，就往口袋中放個雞蛋，但要保護它不被打破而且必須隨身攜帶。一個月後再來找我，我自然會告訴你答案。”
這人照大師的話去做了。可是，放在口袋中的雞蛋沒過幾天就變質發臭了，散發出極難聞的氣味，不僅讓別人避之不及，連自己也難以忍受。
一個月之後，當他再見到大師時，大師說：“其實你口袋中的雞蛋已經告訴了答案——越在意麵子，越放不下麵子，麵子就會像這個雞蛋一樣變質發臭，最後讓你自己都難以忍受。”
大師又對他說：“倘若你做了捍衛尊嚴的事，就往口袋裏放一塊金子，一個月後再來見我，我會告訴你尊嚴和麵子究竟有何區別。”
這人也按大師的話去做了，但因清貧的緣故，所以，即使他做了捍衛尊嚴之事，也拿不出金子往口袋裏放。
一個月後再見到大師時，這人顯得精神愉快，容光煥發。大師問：“我知道你沒有金子往口袋裏放，可為什麽還這麽愉快？”這人回答說：“我感覺做人有了尊嚴就很愉快，至於有沒有金子放在口袋裏，已經不重要了。”
大師笑了：“這就是尊嚴和麵子的根本區別。尊嚴是做人的本質，會使心靈像金子一樣閃光，而麵子隻是一種表象。若為麵子而虛偽地活著，時間一長，就會像發臭的雞蛋，連自己都厭惡自己。”