在許多場合，我們常常看到這樣一幅場景：坐在一起聊天的人們，說者全神貫注，手舞足蹈，而聽者一邊裝著全神貫注的樣子，一邊擺弄身上的某個小飾物，或者用自己的拇指與手機另一頭的目標聊天；有時還常常看到傾聽者總是按捺不住自己的興奮和舌頭，在對方談興正濃的時候插話進來，並且試圖以自己的高調蓋過對方。
而對那個講話者來說，可能再也沒有比聽眾環顧四周、漫不經心、隨意插話更令人難堪的了。心不在焉、東張西望是對對方極大的不尊重。即使你在聽，也不要表現出對周圍發生的事很厭煩或者很感興趣。對方很在意你對他的談話內容是否感興趣，如果你東張西望，一方麵分散了對方的注意力，更重要的是，使對方覺得你不在乎他，從而傷害了對方的自尊心。
所以，無論你是否對對方的話題感興趣，都應該專心地去聽。如果你沒有時間聽對方說完，你也許可以采取某種方式暗示，相信對方會諒解，也會適時地中止談話，這樣也不會傷害到對方的感情。
美國成功學家戴爾·卡耐基在談到如何影響他人並取得成功的時候指出：“多數人在尋求促成他人的意見同他們一致的時候，自己總是說太多的話。如果你對他的看法並不同意，你或許會想去阻止他或者反駁他，但是，最好不要這樣做，因為這樣有發生衝突的危險。在他人的意見還沒有表達完畢之前，他根本不會注意到你。所以，你應該耐下心來，保持一顆開放的心靜靜聽，你的態度一定要誠懇，鼓勵他完全地發表他的意見。”
可見，傾聽與聽並不完全相同：“聽”是一種被動的狀態，是我們在不情願或者不自主的狀態下被迫接受聲音的自然狀態；而“傾聽”則不同，是我們主動去探究對方談話中包含的信息和意義。傾聽是一種藝術、一種心智和一種情緒的技巧，能使我們了解他人，甚至不需出聲即可達到溝通的目的。