英國一家大型汽車公司準備采購一批汽車坐墊。為了爭取到這個大客戶，三家汽車坐墊生產公司都準備好了樣品，等待汽車公司高級職員的檢查。為了買到最好的汽車坐墊，汽車公司的高級職員準備讓這三家坐墊生產廠家進行最後的角逐。於是，汽車公司給三個坐墊生產商同時發了一個通知，讓各廠代表準備最後一次較量。
湯姆是三個代表之一，當他代表公司與汽車公司高級職員交談時，正患著咽喉炎。當汽車公司高級職員讓他描述自家產品的優越性時，他在紙上寫下了這樣一段話：“尊敬的先生們，我嗓子啞得幾乎不能發出聲音。因此，我把說話權交給在座的各位。請原諒我的不禮貌。”
汽車公司總經理看到這段話後，說：“我來替你說吧。”他陳列出湯姆帶來的坐墊樣品，非常仔細地講述了它的優點，在座的每位領導都發出了稱讚的聲音。汽車公司的總經理自始至終都在為湯姆說好話，而湯姆則隻是象征性地點點頭或微微一笑。不料，這樣的洽談居然贏得了汽車公司的青睞，湯姆與汽車公司簽訂了價值180萬的訂購合同單。
後來，湯姆回憶說：“當時如果我像其他廠家的代表一樣，對自家產品誇誇其談，說不定我會失去這次合作機會。我之所以能在三個代表中脫穎而出，是因為我把話語權交給了汽車公司的總經理，而我自己卻成了一個聽眾。這次經曆讓我發現把話語權交給別人，有時是多麽重要啊！”
一個商店的售貨員，如果不管三七二十一，總是自顧自地拚命稱讚自家產品，不給顧客說話的機會，很可能失去一位準客戶。原因是不給顧客說話機會，就不會了解顧客的需求，即使把自家產品誇得天花亂墜，卻不符合顧客的需求，到頭來也是徒勞。所以，讓自己充當一名聽眾，其實並沒有什麽不好的，傾聽有時也是一種收獲。