（一）高新技術中小企業的特點
高新技術中小企業通常承擔了大公司無法承擔的風險。在美國，消費者和公司都常常依靠高新技術中小企業探索那些潛在的或剛剛浮現的市場以及小市場的技術商品化。高新技術中小企業的主要經濟作用是發掘、探索或在一些情況下開拓美國經濟前沿，這包括產品、服務、技術和市場，為經濟的增長和發展尋求那些尚未被人們所認識的或者忽略的機會。美國的大部分產業中都有高新技術中小企業，但有些產業中的高新技術中小企業特別密集。高新技術中小企業利用產業的特征，以及自身“小”的優勢，揚長避短，得以在這些產業中存在與發展。
歸納起來，高新技術中小企業有如下特點：
1.產業對應的市場零散、具有技術活力、增長速度高
在這種產業中大公司競爭少，沒有很多標準規定，機遇多。如軟件工業、網絡服務和儀器工業。大公司對這種新興的產業在開始階段未給予足夠的重視，給高新技術中小企業創造了發展空間。
2.風險大
高新技術處於科學技術的前沿，探索過程中成敗是難以預見的。因此，任何一項開創性的構想、設計和實施都含有風險，要麽取得巨大成功，要麽釀成嚴重失利。除了傳統風險之外，高新技術中小企業麵臨的風險還有：無公司標準、產品和服務沒有客戶經驗、由於標準變化而有可能使開發出來的產品很快過時、產品開發時得不到用戶反饋意見影響產品服務的市場需求等。正因為如此，才出現了促進高新技術中小企業發展的重要措施——風險資本。據統計，美國的高新技術中小企業的成功率隻有15%~20%。
3.企業的研究開發密集度高
高新技術中小企業屬研究開發型企業，研究開發活動對高新技術中小企業的生存與發展，可以說至關重要。高新技術中小企業用於研究開發的費用，一般占其產品銷售額的5%~10%，最高的可達50%，比發達國家用於科研經費的平均水準還高出好幾倍。而且，由於生產技術發展迅速，工藝更新快，高新技術中小企業的設備更新費用也很大，且更新的時間越來越快。