斯坦頓是個窮小子，他最大的夢想就是哪天能夠發筆大財，改變一下自己潦倒至極的生活。淘金行業出現之後，一心想發財的他加入了這個行列。
可是，不遠千裏來到目的地，又辛苦勞作了半年之後，運氣欠佳的他不但一無所獲，還把來時帶的錢也花光了。沮喪之下，斯坦頓打算打道回府了。他的行李都裝好了，就等著第二天上路了。
“斯坦頓，斯坦頓，”斯坦頓忽然聽見有人在叫他，待轉過頭去，發現了一位靠門站著的老人。
“有事嗎？”斯坦頓問老人。
“告訴我你最大的願望是什麽，我可以幫你實現。”老人微笑著對他說。
“願望？”飽受打擊的斯坦頓搖了搖頭，“原來我還夢想著哪天能得到一些金子，現在看來一切都是做夢而已。算了吧，以後我再也不敢談‘願望’二字了。”
“哈哈哈，”老人突然大笑了起來，“如果你真的隻想要金子的話，你又何必跑這麽遠呢？你家中房屋的牆角處，就埋著一罐金子。”說完，老人就消失了。
一急之下，斯坦頓醒來了，哦，原來自己是做了個夢。在清晰夢境的刺激下，異常興奮的他再也睡不著了。
“難道這暗示著什麽？難道自己家的牆角處真埋藏著金子？”他翻來覆去地想著，結果沒等到天亮，他就背上包裹朝家的方向出發了。
後來，斯坦頓成了當地最有名的富翁。他真的在自己家的牆角處挖出了一罐金子。
得知這件事之後，有人半是嫉妒半是惋惜地對他說：“早知道這樣，還不如不跑那麽多路去淘金呢，吃了那麽多苦，原來金子就在自己的腳底下。”
“不，如果我不去淘金，恐怕永遠也不會知道這個結果。”斯坦頓回答道。
任何一個驚人的發現，都很難逾越先前的艱苦尋找過程，因為倘若缺少這個漫長的“修煉期”，我們的發現就很難會是“金子”。