做事無疑應該堅守原則，堅守心靈深處的高貴，不能因為屈服於壓力或貪圖物質利益的享受，就輕易地妥協甚至出賣自己的良心。然而，在個人的名利或物質利益受到損害或由於個人利益與他人發生矛盾時，如果能大大方方地退讓一步，這不僅不是懦弱，反而是一種大忍之心的體現。
記得這是一位外國學者的話，意思是說：會生活的人，並不一味地爭強好勝，在必要的時候，寧肯後退一步，做出必要的自我犧牲。
曆史上有許多這樣的例證。
清河人胡常和汝南人翟方進在一起研究經書。胡常先做了官，但名譽不如翟方進的好，在心裏總是嫉妒翟方進的才能。和別人議論時，總是不說翟方進的好話。翟方進聽說了這事，就想出了一個應付的辦法。
胡常時常召集門生，講解經書。一到這個時候，翟方進就派自己的門生到他那裏去請教疑難問題，並一心一意、認認真真地做筆記。一來二去，時間長了，胡常明白了，這是翟方進在有意地推崇自己，為此，心中十分不安。後來，在官僚中間，他再也不去貶低翟方進了，而是讚揚翟方進了。
明朝正德年間，朱宸濠起兵反抗朝廷。王陽明率兵征討，一舉擒獲朱宸濠，建了大功。當時受到正德皇帝寵信的江彬十分嫉妒王陽明的功績，以為他奪走了自己大顯身手的機會，於是，散布流言說：“最初王陽明和朱宸濠是同黨。後來聽說朝廷派兵征討，才抓住朱宸濠以自我解脫。”想嫁禍並抓住王陽明，作為自己的功勞。
在這種情況下，王陽明和張永商議道：“如果退讓一步，把擒拿朱宸濠的功勞讓出去，可以避免不必要的麻煩。假如堅持下去，不做妥協，那江彬等人就要狗急跳牆，做出傷天害理的勾當。”為此，他將朱宸濠交給張永，使之重新報告皇帝：朱宸濠被捉住了，是總督軍們的功勞。這樣，江彬等人便沒有話說了。