唐太宗問宰相魏征：“我作為一國之君，怎樣才能明辨是非，不受蒙蔽呢？”魏征回答說：“作為國君，隻聽一麵之詞就會稀裏糊塗，常常會做出錯誤的判斷。隻有廣泛聽取意見，采納正確的主張，您才能不受欺騙，下邊的情況您也就了解得一清二楚了。”
從此，唐太宗很注意聽取下麵的諫言，鼓勵大臣直言進諫。魏征去世後，唐太宗悲痛地說：“用銅做鏡子，可以看出衣帽穿著是否整齊；用曆史做鏡子，可以明白各個朝代為什麽興起和沒落；用人做鏡子，可以清楚自己與別人的差距和得失。今天魏征不在了，我真是失掉了一麵鏡子啊！”
成語“兼聽則明，偏信則暗”就是從魏征勸太宗的話演變而來。唐太宗為了穩固他的統治，他告誡大臣：“君有違失，臣須直言。”正是在唐太宗的倡導下魏征才能做到犯顏直諫，也才能出現唐初那種君臣同舟共濟，兼聽納諫，廣開言路的政治局麵。
可以說，鼓勵納諫、廣開言路是所有賢明的領導者的一致做法。千年之後，中國雖已更新換代，但那些開明君主的許多言行均已成為美談，並為後世相繼效法。今天，在競爭日益激烈的現代社會，如何讓自己脫穎而出，獲取更大的成功，能力固然十分重要，但是光憑一己之力是很難有所作為的，還得集思廣益，聽取不同的人的意見，這樣才能正確地做出判斷。
傾聽是我們接受信息的主要途徑，可以幫助我們獲取有效信息，了解事實。但是每個人的思想不一樣，對同一件事物的看法也不一樣，人們在抒發自己見解時往往帶有主觀情感。所以，如果我們完全相信某個人的話語，則很可能影響自己的判斷，做出錯誤的決定。
對於企業的領導者來說，更應該兼聽。領導雖然自己手中掌握著決策大權，然而一到關鍵時刻，要做出重大決定之時，往往有苦難言。舉目四望，周圍的人大多麵帶微笑，齊聲稱好，沒有人說一個“不”字；而一旦出了問題，眾人皆作鳥獸散狀。因此，領導者做決定時，往往手中有權，心中無底。這時，他們就需要有見識的下屬提出反麵意見，陳說利弊。