年輕人三五成群聚在一起，大家不免開開玩笑，互相取樂。說話不受拘束，原是人生一大快事，不過凡事有利也有弊，樂極更易生悲，因開玩笑而使大家不歡而散的事情也常會發生。
對於開玩笑的學問，有以下五個原則必須遵守。
1．內容要高雅
笑料的內容取決於開玩笑者的思想情趣與文化修養。內容健康、格調高雅的笑料，不僅給對方啟迪和精神的享受，也是對自己美好形象的有力塑造。鋼琴家波奇一次演奏時，發現全場有一半座位空著，他對聽眾說：“朋友們，我發現這個城市的人們都很有錢，我看到你們每個人都買了兩三個座位的票。”於是這半場的聽眾放聲大笑。波奇無傷大雅的玩笑話使他化解了尷尬。
2．態度要友善
與人為善，是開玩笑的一個原則。開玩笑的過程，是感情互相交流傳遞的過程，如果借著開玩笑對別人冷嘲熱諷，發泄內心厭惡、不滿的感情，那麽除非是傻瓜才識不破。也許有些人不如你口齒伶俐，表麵上你占到上風，但別人會認為你不能尊重他人，從而不願與你交往。
3．行為要適度
開玩笑除了可借助語言外，有時也可以通過行為動作來逗別人發笑。有對小夫婦感情很好，整天都有開不完的玩笑。一天，丈夫擺弄鳥槍，對準妻子說：“不許動，一動我就打死你！”說著扣動了扳機。結果，妻子被意外地打成重傷。可見，開玩笑千萬不能過度。
4．對象要區別
同樣一個玩笑，能對甲開，不一定能對乙開。人的身份、性格、心情不同，對玩笑的承受能力也不同。
一般說來，後輩不宜同前輩開玩笑，下級不宜同上級開玩笑，男性不宜同女性開玩笑。在同輩人之間開玩笑，則要掌握對方的性格特征與情緒信息。
若對方性格外向，能寬容忍耐，玩笑稍微過度也能得到諒解；若對方性格內向，喜歡琢磨言外之意，開玩笑就應慎重。對方盡管平時生性開朗，但如恰好碰上不愉快或傷心事，就不能隨便與之開玩笑。相反，對方性格內向，但正好喜事臨門，此時與他開個玩笑，效果會出乎意料地好。