十幾年前，來自東北黑土地的農民演員趙本山，把鄉間的笑聲帶上了受國人矚目的中央電視台春節晚會，使遼北小品這一帶著原生態的幽默詼諧和泥土芳香的新鮮藝術樣式，躋身於中國最高藝術殿堂，並在瞬間博得全國電視觀眾的滿堂喝彩。
毋庸置疑，喜劇笑星趙本山是20世紀80年代以來獲得國人最多笑聲和掌聲的小品演員，甚至有人把他稱為“中國的卓別林”。足見他的巨大影響力。
中國觀眾今天能享受到趙本山的小品藝術，據說應該感謝的是薑昆。
1987年，薑昆在遼寧鐵嶺偶然地看到趙本山的一場演出，之後他極力向中央電視台導演推薦趙本山。當時他說，遼寧有一名演員非常不錯，他表演節目，現場觀眾有的笑昏過去、有的笑岔了氣，還有的笑得犯了心髒病，他的舞台即興和現場調動觀眾情緒都相當出色，相當有魅力。
1990年，趙本山一走上中央電視台的春節晚會，遼北小品就在中央電視台生了根，每年的春節晚會要是沒有遼北小品，觀眾就覺得這台晚會沒有味道，十幾年來，趙本山受到了億萬觀眾的深深喜愛。
趙本山的小品影響如此深遠，到底是什麽在吸引著觀眾呢？
有人認為，以趙本山為代表的遼北小品是根植於東北特有文化的一種藝術樣式，帶有濃鬱的東北地方韻味，正是這種原生態的東北味征服了全國觀眾。
東北氣候寒冷，廣袤的鬆遼平原一進入冬天就是農閑，漫漫長日，人們靠什麽過活？弄個火盆土炕上圍坐一堆，唱地方戲“二人轉”，講故事、說笑話，你一句我一句，傳統的，現代的，逗得大夥兒哈哈一笑，各種情緒、情感就都得到了宣泄。可以說，東北惡劣的自然地理環境催生了屬於北方特有的文化，遼北語言充滿了生動、鮮活的因子，生命力非常旺盛，特別是地方戲“二人轉”，男演員就叫“醜”，女的叫“旦”，三分“旦”七分“醜”，醜角在二人轉裏調節氣氛，製造笑料，一串串即興的說口，非常生活化，加之東北人性格開朗、率直，說話一步到位，形成了東北文化特有的幽默感。