一提到“脾氣”，許多人都會認為是“脾”之“氣”，是與生俱來無法改變的。因此，那些脾氣不好的人，大抵是一貫如此，直至老死仍無任何改變。脾氣不好的人，最容易衝動。
從前，有個脾氣極壞的男孩，到處樹敵，人人見到他都唯恐避之不及。男孩也為自己的脾氣而苦惱，但他就是控製不住自己。
一天，父親給了他一包釘子，要求他每發一次脾氣，都必須用鐵錘在他家後院的柵欄上釘一個釘子。
第一天，小男孩一共在柵欄上釘了37個釘子。過了一段時間，由於學會了控製自己的憤怒，小男孩每天在柵欄上釘釘子的數目逐漸減少了。他發現控製自己的脾氣比往柵欄上釘釘子更容易，小男孩變得不愛發脾氣了。
他把自己的轉變告訴了父親。父親建議說：“如果你能堅持一整天不發脾氣，就從柵欄上拔掉一個釘子。”經過一段時間，小男孩終於把柵欄上的所有釘子都拔掉了。
父親拉著他的手來到柵欄邊，對小男孩說：“兒子，你做得很好。可是，現在你看一看，那些釘子在柵欄上留下了小孔，它們不會消失，柵欄再也不是原來的樣子了。當你向別人發脾氣時，你的那些傷人的話就像這些釘子一樣，會在別人的心中留下傷痕。你這樣就好比用刀子刺向別人的身體，然後再拔出來。無論你說多少次對不起，那傷口都會永遠存在。其實，口頭對人造成的傷害與傷害人們的肉體沒什麽兩樣。”
還有一個故事也頗能說明我們的觀點。
有位脾氣暴躁的弟子向大師請教：“我的脾氣一向不好，不知您有沒有辦法幫我改善？”
大師說：“好，現在你就把‘脾氣’取出來給我看看，我檢查一下就能幫你改掉。”
弟子說：“我身上沒有一個叫‘脾氣’的東西啊。”