古往今來，把一個人逼得不裝瘋賣傻就活不下去的例子可謂數不勝數。裝瘋賣傻使人失去了尊嚴，一個人到了這個地步，自己做人的姿態已經再也低不下去了，那生活是否還有意義呢?但如果用生命來衡量的話，那仍然有意義，因為有了生命就會有機會再創奇跡。
曆史上朱元璋沒當皇帝時，愛護百姓、禮賢下士，可當上了皇帝後就性情暴躁、殺人如麻，大批功臣老將都死在他的屠刀之下，因為他知道他們都是有本領的，怕他們來爭奪他的皇位。他殺了右丞相汪文洋，又殺了左丞相胡惟庸。就連當年元帥府都事、後來被封為韓國公而且是他的兒女親家的李善長，一家70餘口都死在他的屠刀下。當年被假斬過的徐大將軍，後來也被他真的毒死了。胡惟庸一案，株連了3萬多人，以致民間流傳著朱元璋“火燒慶功樓”,將功臣全部燒死的傳說。洪武十五年，朱元璋又建立了特務組織——錦衣衛，四處活動，隨便抓人、殺人。
而皇太子朱標卻很仁慈，他見老子這樣亂殺人，心裏很不讚成，偏偏朱元璋見自己已是年逾半百，一心想訓練太子以後稱帝的能力，常常要太子幫助他處理政務。太子朱標總是和老子想不到一塊兒，常鬧別扭。這樣一來，弄得滿朝文武百官夾在中間左右為難。
這天，朱元璋上朝，滿臉殺氣，玉帶圍在肚皮下麵。百官一見，知道是朱元璋要殺人的信號，都嚇得渾身發抖，不知誰又要倒黴了。這時，隻聽得朱元璋粗聲粗氣一聲喝令：
“袁凱!”
禦史袁凱趕忙跪在地下。
“把這些案卷送去給太子複查，看後，火速帶回!”“臣遵旨!”袁凱接過案卷，三步並作兩步，直奔太子朱標的東宮。
太子接過案卷一看，見父皇又要殺許多人，心中十分難過；但他知道，父皇一經決定就無法挽回。他歎了口氣，在案卷上寫了幾句話就交與袁凱了。