青年偵探薩拉裏因故來到警察局辦案，順道拜訪了刑事部。
“部長先生，您的神情比較焦慮，是不是遇上什麽事讓您神傷?”
“是的，眼下有件咖啡毒殺案，不知怎麽著手，案子毫無進展。我們怎麽也想不出凶手究竟是怎麽讓死者喝下毒藥的，所以遲遲不能結案。”
“你能否說得更具體一些呢?”
這宗案件發生在某公司的工作時間裏，而且幾乎是眾目睽睽之下發生的謀殺案。
小白領貝克拿著杯子去開水間倒了一杯清水，回到座位上。"為什麽不來杯咖啡，而是要杯開水呢?”一個女同事獻殷勤的說。
“我要吃感冒藥，所以得要白水送服，但是如果您能給我杯咖啡就再好不過了。”貝克邊說邊從上衣口袋裏掏出藥包。
“我也要一杯咖啡，謝謝了。”坐在貝克鄰桌的布朗也抬起頭。布朗非常喜歡咖啡，公司上下都知道。經過布朗這麽一說，屋裏很多人都想要喝咖啡，女同事不得不為每人都準備了一杯咖啡，另一位女職員也過去幫忙。當然，這樣的情形十分常見，而且很正常。
布朗從女同事的托盤中隨意取了兩杯，將其中一杯遞給了鄰桌的貝克，並從砂糖壺中取了兩勺糖放在自己的杯中。布朗喝了一大口咖啡然後就猛地咳嗽起來，以致咖啡濺到桌前的稿紙上。貝克見此狀立刻將自己喝藥剩下的半杯水遞給了布朗，布朗一口飲進，但痛苦程度也變得更加厲害起來，杯子也從手中脫落掉在地上摔碎了。
“喂，怎麽啦!”貝克快速奔過來一探究竟，發現布朗已經倒地，並且停止了呼吸。
"貝克這個人非常靈活，發生了這樣的事情，他第一時間把所有的杯子都封存了起來，所以我們趕到現場時，所有的證據都很完好。”刑事部長向薩拉裏說明道。
“可是鑒定結果是隻有布朗的杯子有毒，其他人的杯子還有砂糖壺上都沒有毒藥。案發時這兩名女職員自然首先被懷疑，但是他們幾乎一起準備的咖啡，而且所有人的杯子基本一樣，根本難以區別，所以除非兩人是串通的，不然很難把有毒的一杯恰好分給布朗。而且她們兩位根本沒有什麽殺人動機也無同謀之嫌。”