東漢的時候，有個縣城裏正在舉行廟會，大街上人山人海，商人賣東西的叫賣聲，大人尋找走失的小孩的叫喊聲，還有牛馬雞鴨的叫聲，鬧成了一片，真是太熱鬧了。
有個叫周紆的縣官，帶著幾個隨從，穿著便服也來興致勃勃地逛集市。他饒有興致地站在一個賣畫的攤子前，正拿著一幅國畫慢慢欣賞，忽然，聽到西邊有人驚叫："不好啦!有人被殺啦!"人們一聽，都慌忙往那邊奔過去。周紆心頭一震，馬上放下畫卷，也連忙跟著人們跑過去。
在縣城的西門邊上，躺著一個男子的屍體，圍觀的人裏三層外三層，大家紛紛議論說："剛才我進城門的時候，怎麽沒有看到他啊?"也有人說：“你們就別瞎議論了，快去報官吧!"周紆大聲說：“別去報了，本縣官已經來了。”人們看見縣官來了，就連忙讓開了一條路。
周紆擠進去一看，那屍體穿得破破爛爛，好像是個乞丐，腦袋上有一個醒目的大窟窿，血跡早就已經幹了。周紆高聲說：“諸位請肅靜，本官要親自審問屍體，查出凶手!”眾人大吃一驚：難道屍體會開口說話?大家都停止了議論，看縣官到底怎麽審問。周紆朝屍體大喝一聲：“是誰把你害了，快從實招來!"然後湊近屍體耳朵，好像在和屍體說悄悄話呢。
過了一會兒，周紆大聲對眾人宣布：“屍體已經告訴本官真相了!”他馬上叫來守城門的士兵，問他："剛才有誰運稻草進城?趕快把他給我抓起來!"
屍體當然不會真的說話，那麽，周紆為什麽能“聽”到屍體說出真相呢?
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周紆從眾人的議論裏，知道屍體是剛剛放在這裏的，他於是便假裝審問，開始細細地觀察屍體，果然，他從屍體的頭發和耳孔裏，看到很多稻草屑，便很準確地判斷出凶手是把屍體藏在稻草裏混進城門的。