曾經有個青年人，來到大西洋的一個小島上，去找隱居在那裏的一位哲學家。
見麵後，青年人說明了來意——想學些深奧的知識。不料這位哲學家是位詭辯大師，幾句話就把那青年人弄得糊裏糊塗。
哲學家：“你是想學知識的?”青年人：“是的。”
哲學家：“你已經知道的東西，是你想學的嗎?”青年人：“不，我不想學已經知道的東西。”哲學家：“那麽，你是想學你不知道的東西了?”青年人：“是的，我想學我所不知道的東西。”
哲學家：“如果你根本不知道有馬，你能想到要學習關於馬的知識嗎?"
青年人：“不，不可能想學關於馬的知識，因為我根本不知道有馬。”
哲學家：“啊，我是知道有馬的，人世間確實有馬這種動物存在。”
哲學家：“且慢，我問你什麽，你回答我什麽，你不要岔到其他地方去。讓我再問你，如果你不知道百慕大三角海域中有一座神秘的小島，你能想到要去學習關於這個小島的知識嗎?"
青年人：“不會想去學習關於我根本不知道的小島的知識。”
哲學家：“在太陽係小星帶有一顆外星人發射的‘外星人造小行星’,這顆小行星你當然不知道。你能想到要學習關於這顆小行星的知識嗎?"
青年人：“不，不可能想要學習關於它的知識。”
哲學家：“那麽，你不知道的東西，也不是你想學習的東西?”
青年人：“是的。”
哲學家：“你剛才說，你已經知道的東西，不是你想學習的東西；現在你又說，你不知道的東西，也不是你想學的東西；而事物總不外乎是你已經知道的東西，或者是你還不知道的東西；所以，沒有什麽東西是你想學習的了。”
青年人：“是這樣的吧?!”
哲學家：“如果沒有什麽東西是你想學習的，那麽，你來到這裏又是為了什麽呢?"