從前，有一個叫張大力的惡棍，經常惹是生非，打架作惡，連縣令也不敢管他。
一天，他又把一個叫柳生的人打了。柳生告到了縣衙。恰巧這時前任縣令因貪汙被革職了，新任縣令李南公受理此案。他查明情況後，派人把張大力抓到縣衙，重責40大板，並罰他給柳生20兩銀子作為賠償。
張大力回到家裏後，氣得幾天吃不下飯。他從沒受過這個氣，發狠心要報仇。
這天，他把心腹申會叫到跟前，商量怎樣去報仇。申會鬼點子很多，隻見他的鼠眼轉了幾轉，便想出了一個壞主意。他對張大力一說，張大力臉上露出了陰險的笑容。
幾天後，張大力又找茬把柳生打了。這次比上次打得更重，柳生身上青一塊，紫一塊，痛苦不堪。他被人攙扶著又來到縣衙告狀。
李南公聽柳生哭訴了被打的經過後，不禁大怒，命人立即把張大力抓來。
不一會兒，張大力來了，但不是被抓來的，而是被抬來的。隻見他哼哼呀呀，在擔架上疼得亂滾。
李南公上前一看，不禁一怔。隻見張大力身上的傷比柳生還重，渾身也是青一塊，紫一塊，幾乎沒有一塊好地方。
這是怎麽回事呢?但是李南公沉思了一會兒，終於想出了一個辦法。他走到柳生跟前，輕輕摸了摸傷處，又走到張大力跟前，也輕輕摸了摸傷處，然後說道：
"大膽張大力，今日作惡不算，還想蒙騙本官，給我再打40大板。”
於是，張大力又挨了40大板。打完後，李南公又問道：“還不從實招來。”
“我說，我說……”張大力怕再挨打，隻得如實交代了假造傷痕的經過。
原來，南方有一種椐柳樹，用這種樹的葉子塗擦皮膚，皮膚就會出現青紅的顏色，特別像毆打的傷痕。若是剝下樹皮橫放在身上，然後再用火燒熱燙燙皮膚，就會出現和棒傷一樣的痕跡。這些假造的傷痕和真傷十分相像，就是用水洗都洗不掉。那天，申會給張大力出的就是這個主意。他們把柳生打傷後，急忙回家用椐柳樹的葉和皮假造了傷痕。