世界文學名著《唐·吉訶德》中有這樣一個故事：
唐·吉訶德的仆人桑喬跑到一個小島上，成了這個島的總督。他頒布了一條奇怪的法律：每一個到達這個島的人都必須回答一個問題：“你到這裏來做什麽?”如果回答對了，就允許他在島上遊玩，而如果答錯了，就要把他絞死。
一天，有一個膽大包天的人來了。他照例被問了這個問題，而這個人的回答是：“我到這裏來是要被絞死的。”請問桑喬·潘薩是讓他在島上玩，還是把他絞死呢?如果應該讓他在島上遊玩，那就與他說“要被絞死”的話不相符合，這就是說，他說“要被絞死”是錯話。既然他說錯了，就應該被處絞刑。但如果桑喬·潘薩要把他絞死呢?這時他說的“要被絞死”就與事實相符，從而就是對的，既然他答對了，就不該被絞死，而應該讓他在島上玩。
在中國古代《墨經》中，也有一句十分相似的話：“以言為盡悖，悖，說在其言。”意思是：以為所有的話都是錯的，這是錯的，因為這本身就是一句話。