說到這裏，大家是不是認為細菌是一種有害的生物呢?事實上，細菌的危害的確很大，它們本身帶有一定的傳染性。細菌能夠引發疾病，讓我們的傷口感染發炎，讓我們的食物腐爛發黴。
不過細菌並非隻有“壞”的一麵，它們也有“善良”的一麵，能夠為人類做出相應貢獻。
一個細菌是好還是壞，取決於它的營養方式。細菌的營養方式分為兩類：一類是自養；一類是異養。
自養是自己製造出一定能量來維持生命的營養方式。異養是依靠別人能量來生存的吸收方式。
采用不同營養方式生存的細菌，相互之間區別較大，但都存在有益的一麵和有害的一麵。異養細菌作為生態係統中的分解者，不僅可以分解動物屍體，還可以促進碳循環。但是它竊取別人的能量為自己所用，是一種很“自私”的細菌。
自養細菌有益的一麵，是它可以幫助宿主(它寄生的生物)收集其欠缺的營養，在凝聚營養方麵有巨大的作用。它們能夠幫助宿主廢物利用，增強宿主的免疫力。自養細菌有害的一麵，則是它們可能會搶奪宿主的營養，使宿主變胖。
此外，不論是自養細菌還是異養細菌，它們都具有一些共同的作用，對人類的生活和醫學研究做出了重要貢獻。
細菌滲透到我們生活的方方麵麵。我們在吃麵食的時候，會用發酵粉，裏麵就含有菌類組合體，包含酵母菌、真菌和細菌等菌類，能有效促進麵粉發酵。
工人們用傳統方法製醋時，會利用空氣中的醋酸菌，使酒轉變成醋。此外，我們利用土辦法製作食物時也經常用到細菌。比如製作奶酪、泡菜、酒、酸奶的過程中，都利用了細菌的分解作用。
除了生活上貢獻卓著，細菌在醫學上的價值也不可估量。細菌可以分泌抗生素，如鏈黴素就是由鏈黴菌分泌出來的。