從幾天前開始，推理作家江川先生就在美嘉飯店埋頭寫他的小說。這一天晚上，他寫不下去了，便在飯店附近散步，調整一下自己的情緒，恰巧，碰到了私家偵探劉惠民。
“噢，是劉偵探，難得見麵。你這副打扮，是在跟蹤誰呀?”江川先生盯著劉偵探問道。
平日西裝革履的劉偵探，今天晚上穿著破舊的毛衣，戴著一頂毛線織的滑雪帽，穿著拖鞋，打扮得像個窮畫家。
"這是為偵查而裝扮的。你在這裏幹什麽呀?"
"和平日一樣，悶在這飯店裏當罐頭呀。好久不見了，喝一杯怎麽樣?”
“對不起，我正在戒酒。”
“咖啡怎麽樣?這個飯店的咖啡是很不錯的。”
“可是，我這種裝扮進飯店，不合適的。”
“不要緊，可以在我的房間裏招待。實際上，我正想請你幫忙。”江川極力地勸說著。他們兩個從登記處一處不常用的側門進入飯店，上了電梯。
江川先生的房間，是九樓的905號房間，房間裏有一個不大的會客室和臥室。
“在這麽高級的房間裏寫作呀!”劉偵探像看稀奇似的打量著房間。
會客室的桌上，亂七八糟地堆放著稿紙和書本，兩人進臥室後江川先生向飯店裏要了咖啡和三明治。
“我必須在下周交一篇短篇推理小說，但卻始終想不出有趣味的陰謀，難以下筆呀，你那裏有什麽素材嗎?"江川說。
“私家偵探處理的案子，大都是些普通案子，對你寫推理小說沒有多大用途。”
“隨便談談吧。交稿的期限馬上就要到了，請幫幫忙吧。”
“既然你說得這麽急……”劉偵探就把最近處理過的兩三件案子告訴給江川，但江川覺得價值不大。
"沒有更奇特的案子嗎?"
"這可是很難編造的!如果有那種奇特的犯罪，我也就不會做私家偵探，而去當推理小說作家了。”