戰國時期，秦國實行商鞅變法，法度嚴明。
當時，秦孝公有一個幕僚，號稱天下第一智者，犯下過失，按律當斬。秦孝公愛惜人才，想救他一命，可是又不能自己帶頭破壞秦律。於是，他設計了一個特殊的行刑方式，希望智者能夠運用自己的智慧來拯救自己的生命。
行刑的時刻到了，刑場上站著兩個武士，手中各拿著一瓶酒。秦孝
公告訴智者：第一，這兩瓶酒從外觀上看不出有任何區別，但他們一瓶是美酒，一瓶是毒酒；第二，兩個武士有問必答，但一個隻回答真話，另一個隻回答假話，並且從表麵上無法斷定他們誰在說真話，誰在說假
話；第三，兩個武士彼此間都互知底細，即互相之間都知道誰說真話或假話，誰拿毒酒或美酒。現在隻允許智者向兩個武士中的任意一個提一個問題，然後根據得到的回答，判定哪瓶是美酒，並把它一飲而盡。
智者略一思考，提出了一個巧妙的問題，然後喝下了美酒。結果，他被免於一死。
那麽，這位智者究竟問了一個什麽樣的問題而找出美酒的呢?
參考答案
智者向侍者甲提出了如下的問題：“請告訴我，侍者乙將如何回答他手裏拿的是美酒還是毒酒這個問題?"
如果甲說乙回答他手裏拿的是毒酒，則事實上乙手裏拿的肯定是美酒。因為如果甲說真話，則事實上乙確實回答他手裏拿的是毒酒，又因為此情況下乙說假話，所以事實上乙拿的是美酒；如果甲說假話，則事實上乙回答的是他手裏拿的是美酒，又因為此情況下乙說真話，所以事實上乙拿的是美酒。也就是說，不管甲乙兩人誰說真話誰說假話，隻要智者得到的回答是乙手裏拿的是毒酒，則事實上乙手裏拿的肯定是美酒。
同理，如果甲說乙回答他手裏拿的美酒，則事實上乙手裏的肯定是毒酒。