在現代企業中，企業從業者之間的人際關係問題讓廣大職場人士和企業經理人“飽受折磨”。不管是分工合作，還是職位升遷，抑或利益分配，無論其出發點是何其純潔、公正，都會因為某些人的“主觀因素”而變得撲朔迷離、糾纏不清。隨著這些“主觀因素”的漸漸蔓延，原本簡單的同事關係、上下級關係變得複雜起來：一個十幾個人的辦公室，可以有幾個不同的派係，更可以有由這些派係滋生出來的上百個糾纏不清的話題。習慣於這種情況而不動聲色、波瀾不驚的職場老手，將辦公室比喻成戰場，在這裏，每天都進行著一場場沒有硝煙戰火的較量，不管你累不累、願不願意，隻要你置身“江湖”，就“身不由己”。
近年來，一些人力資源研究者將這種複雜紛繁的“辦公室問題”戲稱為“辦公室政治”。“政治”可不是個隨便就可以拿來說笑的兒戲，單從字眼分析，這些文字愛好者顯然有點神經質了。但想一想“政治”的本義，我們又不禁拍案叫絕。記得中學的政治課本告訴我們：政治是建立在經濟基礎上的意識形態。從這個角度去看，稱“辦公室問題”為“辦公室政治”不僅沒有錯，且入木三分。
能夠在複雜的辦公室政治中遊刃有餘的人畢竟隻是少數，大部分的人還是采取逃避的態度，因為其中行之有效的技巧往往違背人們追求光明與善良的自然本性。“我總是盡量地遠離是非之地。”人們常這麽說。
一位被訪者說起自己公司那位受老板重用的人時，迷惑地說：“他總能得到老板的賞識，每一次的升職加薪都有他的份，你看他公開支持老板時的那副虛偽的嘴臉，惡心得令人嘔吐，但我相信那肯定是有效的，隻是我做不出來。”
“辦公室政治”雖然是個被人蔑視的名詞，但在西方社會，辦公室政治已經成為一種文化，是一道龐大的社會課題。