每個正常人從咿呀學語起，到壽終正寢止，在幾十年的光陰中，不知道要說多少話。朱自清在《說話》一文中說： "人生不外言動，除了動就隻有言，所謂人情世故，一半兒是在說話裏。”可見說話實在是小覷不得。我們天天說話聊天，不見得就能熟能生巧，個個練出好口才。許多人說了一輩子話，沒有說好幾句話；一些人就憑幾句好話，千百年來讓人津津樂道。
在曆史的長河裏，有不少因絕佳的口才而閃耀光芒的人。戰國時期，口才大師蘇秦與張儀，一縱一橫，皆詞鋒銳利，議論透辟，推事論理，切中時弊。他們“一怒而諸侯懼，安居而天下息”,可謂憑口才而縱橫天下。三寸之舌，強於百萬雄兵；一人之辯，重於九鼎之寶。一句話產生的巨大影響力甚至是你所料想不到的，劉備一言可以誅呂布，敬新磨片語能夠救己命……你說口才有多厲害!近現代的諸多偉人，亦皆具備縱橫天下的口才，孫中山、毛澤東、周恩來、鄧小平，哪個不是縱橫捭闔?華盛頓、林肯、羅斯福、丘吉爾，何人不是口才高手?
同樣一個意思，用不同的方式來表達，其效果有天壤之別。李四沒有遵守對張三的承諾，張三對李四說： “你為什麽要欺騙我?”這話可能引起李四的不快與反感，繼而引發一場意氣之爭或口水之戰；但若換成“你這樣做讓我很難過”,或許李四會心生內疚並極力彌補他的過失。這隻是日常生活中一個極其微小的例子，但從中可以看出口才的重要性。古文《尚書》有雲： “唯口，出好興戎。”大意是：口可以說出良言而成為好人，也可以說出惡語而成為讒賊寇戎，這其中的分野在於口才的好壞。
什麽樣的口才才能稱得上好口才呢?一句話：在恰當的時機，對恰當的人，說恰當的話。要做到這三個“恰當”,並不是一件容易的事。口才並非隻是嘴上的功夫，它是一個人綜合素質的集中體現。一個人若沒有廣博的知識，沒有開闊的視野，沒有良好的心態，沒有嚴密的邏輯，是不可能擁有良好口才的。