寫錯的字可以塗改，說錯的話卻如飛出去的箭無法回頭，因此，我們在說話時要謹防失當。但世上沒有打仗的常勝將軍，說話亦如此，即使是在競選中脫穎而出的美國前總統福特，也說過“中國主要住著中國人”之類的昏話、胡話、蠢話、廢話，其他人就更不用說了。下麵我們將談談在言語失當時，該如何巧妙化解的幾種招數。
1.及時改口
曆史上和現實中，許多能說會道的名人在失言時仍死守自己的城堡，因而慘敗的情形不乏其例。
比如1976年10月6日，在美國福特總統和卡特共同參加的、為總統選
舉而舉辦的第二次辯論會上，福特對《紐約日報》記者馬克斯·佛郎肯關於波蘭問題的質問，作了“波蘭並未受蘇聯控製”的回答，並說“蘇聯強權控製東歐的事實並不存在”。這一發言在辯論會上屬明顯的失誤，當時立即遭到記者反駁。但反駁之初，佛朗肯的語氣還比較委婉，意圖給福特以更正的機會。他說： “問這一件事我覺得不好意思， 但是您的意思是肯定蘇聯沒有把東歐化為其附庸國?也就是說，蘇聯沒有憑軍事力量壓製東歐各國?”
福特如果當時明智，就應該承認自己失言並偃旗息鼓，然而他覺得身為一國總統，麵對著全國的電視觀眾認輸，絕非善策，於是繼續堅持，一錯再錯，最後為那次即將到手的當選付出了沉重的代價。刊登這次電視辯論會的所有專欄、社論都紛紛對福特的失策作了報道， 他們驚問：
“他是真正的傻瓜呢?還是像隻驢子一樣的頑固不化?”
卡特也乘機把這個問題再三提出，鬧得天翻地覆。
高明的縱橫家在被對方擊中要害時決不強詞奪理，他們或點頭微笑，或輕輕鼓掌。如此一來，觀眾或聽眾弄不清他葫蘆裏藏的什麽藥。有的從某方麵理解，認為這是他們服從真理的良好風範；有的從另一方麵理解，又以為這是他們不屑辯解的豁達胸懷，而究竟他們認輸與否尚是個未知的謎。這樣的縱橫家即使要說也能說得很巧，他們會向對方笑道：“你講得好極了!”