有一個叫李二的人剛剛修建了一座房子。一天，突然來了一個過路的陌生人，走得腰酸腿痛，精疲力竭，懇求房主人李二讓他借住一宿，歇歇腳。好心的李二看他那可憐樣子，很痛快地答應了。並親自動手把房內收拾了收拾，幫助過路人安頓下來。
過了一宿，那人還要求再住兩宿，李二又答應了。
一連住一個多月。那人每天在房前房後轉悠，暗暗數清房子有幾根椽，地上鋪了多少塊磚，房頂上蓋了多少瓦，甚至連梁用什麽木料做的，他也記在心裏。
那人仍不聲不響地住著，看不出要走的樣子。等李二急著用房，催他離開，他反咬一口，說：“這房子本來是我的，你怎麽叫我離開呢?"
李二氣憤難忍，說："我好心待你，你卻恩將仇報!你這個無賴，你絕不會得到好報!”
盡管李二肺都氣炸了，可那個人還堅持說房子是他的。兩個人爭執不下，來到了縣衙。
在公堂上，李二說：“我修建的房子，他借住一個月，就說是他的了。”
那人卻說："不對，我敢對天發誓，是我新建的房子，他想賴去。要是這房子是他的，那麽，讓他說說，房子有幾根椽?地上鋪了多少塊磚?房頂上蓋了多少片瓦片?"
李二一時答不上來了。王知縣問那個人：“你能說得上來嗎?”
“因為這房子是我親手蓋的，我會說得一清二楚。”那個人把平日記下的數字熟練而又準確地說了出來。
聽著那人像背書那樣熟練地背下來，有多年斷案經驗的王知縣不禁產生懷疑。他想："隻有想到要用這些數字的人，才會背這麽熟。真正的房主人隻想到住上新房，不會想到要用這些數字去打官司，所以也就說不清。不過，怎樣把那人的假象揭露出來呢?"
很快，王知縣就想出了辦法。他問了那個人幾個問題，頓時就讓那個人露了餡。