劉備早就做著入蜀的準備，因為他“跨有荊益”的目標很早就確定了。諸葛亮、龐統在謀劃取蜀的大計上功不可沒，而在初期的實際行動中龐統的作用尤大。
龐統，字士元，襄陽人，“少時樸鈍，未有識者”,唯其叔父龐德公“重之”。晉朝曆史家習鑿齒《襄陽記》載龐德公的評語：“諸葛孔明為臥龍，龐士元為鳳雛(鳳雛意即雛鳳，喻少年俊秀),司馬德操為水鏡”。十八歲的時候，龐德公讓他去見潁川司馬徽(字德操),“徽采桑於樹上，坐統在樹下，共語自晝至夜。徽甚異之，稱統當為南州士之冠冕，由是漸顯”。
龐統喜歡評論當世人物，但是他的評論卻往往言過其辭，對所評論人的用誇大的美詞進行評讚。
龐統從前曾做劉表的南郡功曹。赤壁之戰以後，周瑜領南郡太守，他成為周瑜的部屬，仍任功曹原職。功曹是事務性文官。也就是說他沒有得到重用。周瑜死後，龐統送喪至吳，吳人多聞其名，爭與相結。一時間，龐統聲名遠播，知名度越來越高。
劉備領荊州牧後，龐統又成了劉備的屬下。其實劉備本來早已知道龐統有“鳳雛”之譽，但軍務繁忙一時失察，沒有給予提拔重用，讓他“以從事守耒陽令”。一般的“從事”之職，是辦事員性質的文官。龐統不得誌，也沒有認真做事的積極性，“在縣不治”,毫無政績，結果被免職。龐統被免官以後，影響不小，甚知其能者、吳將魯肅即給劉備送去一信：“龐士元非百裏才也，使處治中、別駕之任，始當展其驥足耳。”據載，“諸葛亮亦言之於先主”,這裏出現這樣一個問題：諸葛亮早就知道龐統的才學，為什麽不向劉備舉薦，直到魯肅舉薦之後他才匆匆進言，難道是他對龐統心懷嫉妒，“妒其才”嗎?劉備召見了龐統，進行了長時間的談話，“見與善譚，大器之，以為治中從事，親待亞於諸葛亮，遂與諸葛亮並為軍事中郎將”。至此，龐統才被劉備重用，委以重任。