劉秀因為有了大批兵馬相助，軍事實力得到了空前增強，“進擊元氏(今河北元氏東北)、防子(又作房子，今河北高邑西南),皆下之；祐至(今河北高邑東南),擊斬王郎將李惲”。然後，劉秀軍又向柏人(今河北隆堯西)進發。其前部朱浮、鄧禹雖被王郎大將李育所敗，但劉秀很快就擊破李育，這樣就迫使對方退守縣城之內。
這時，又有兩員虎將賈複和陳俊投奔到劉秀麾下。賈複，字君文，南陽冠軍(今河南鄧縣西北)人。從小就勤奮好學，曾習讀《尚書》,老師稱讚他將來必定是“將相之器”。新莽末他做縣掾時，有一次去河東郡(治安邑，今山西夏縣西北)運鹽，結果路上不幸遇強盜，同夥十多人都扔下鹽逃命而去，唯有他臨危不懼把鹽完整地運回縣裏，“縣中稱其信”。
當時下江、新市等地起義軍蜂起，“(賈)複亦聚眾數百人於羽山，自號將軍”。更始政權建立後，他率眾投歸了漢中王劉嘉，後被任為校尉。賈複目睹了更始政權內部混亂、諸將放縱的情況，便自劉嘉進言，希望他不可故步自封，而應該為中興漢室建功立業。劉嘉很讚賞賈複的話，但同時覺得自己擔當不了那樣的重任，於是建議他到河北去找劉秀，以施展抱負。為了這件事，還特地給劉秀寫了推薦信。
這樣，賈複千裏迢迢趕至柏人，通過鄧禹的關係，很快得到劉秀的召見。劉秀認為賈是個奇才，鄧禹也一再地稱讚他有將帥之節，“於是署複破虜將軍督盜賊”,予以破格重用。賈複的馬瘦弱不堪騎使，劉秀則解駿馬賜予他。
賈複因為來得晚，說話直，有時候不免衝撞同僚。適逢需要調一批官員去做地方長吏，大夥便一致推薦讓賈複擔任部尉。劉秀得之此事以後，批評眾人道：“賈督有折衝千裏之威，方任以職，勿得擅除!”陳俊，字子昭，南陽西鄂(今河南南陽北)人。年輕時做過郡吏。更始政權建立以後，以劉嘉為太常將軍，俊為長史。後來，劉嘉便推薦他和賈複一起去投奔劉秀。最初準備調補曲陽縣長，劉秀認為小縣不足以任，遂委以安集掾。