劉秀擊敗王郎，基本上控製河北地區以後，還有兩個要首先解決的問題：
其一，當時河北的形勢還沒有穩定，劉秀隻是控製了幾個比較大的地區和一些重要的城市據點，隻能說粗具統治的規模，在河北各地還有大小數十支乃至以百計的農民起起義軍和地方豪強武將並沒有統一過來。這些起義軍，就是銅馬、大彤、高湖、重連、鐵脛、大槍、尤來、上江、青犢、五校、檀鄉、王幡、五樓、富平、獲索，等等，他們“各領部曲，眾合數百萬人，所在寇掠”。這是一支不可忽視的力量，嚴重影響著劉秀對河北地區的經營。
此外，長安的更始政權還派了以尚書仆射謝躬為首的一支軍隊來到河北，表麵上為了“助擊王郎”,實際上為了監視和牽製。這支軍隊有多少呢?《後漢書·吳漢列傳》中說“躬既而率其兵數萬還屯於鄴”,看來不是一個小數目。這支軍隊是不聽劉秀指揮的，“而躬裨將虜掠，不相承稟，光武深忌之”。所以在共同攻打王郎時，劉秀和謝躬雖然能並肩合戰，但很快貌合神離，到了後來還發展到“雖俱在邯鄲，遂分城而處”。但這與遍及河北各地的銅馬諸部起義軍來說，畢竟還是個較小的威脅。
其二，劉秀雖然消滅了王郎，使自己的實力有所猛增，但如果要像更始和後來赤眉進兵關中以及承擔統一全國的任務，那麽從軍力上說就嫌不足了。更始帝劉玄於公元23年農曆八月攻洛陽和武關時，“海內豪傑，翕然響應，皆殺其牧守，自稱將軍，用漢年號，以待詔命。旬月之間，遍於天下”,僅長安城中，就有數十萬兵追隨當時“自稱漢大將軍”的王憲。公元25年，赤眉兵進長安前，“擁百萬之眾，西向帝城”,後來曾一度離開長安轉入南山時，史籍尚稱“車甲兵馬，最為猛威，眾號百萬”。與他們比起來，剛剛平定王郎後的劉秀的兵力就遠遠不足了。要想與天下爭雄，就必須得到較強兵力的補充。這樣一來，劉秀與河北銅馬諸部的交鋒，便成為不可避免的事。