長聚是比鄉的建製還要小的政區，但從軍事上說卻是一個較為重要的據點，由新野縣(今屬河南)縣尉親自坐鎮指揮。舂陵劉氏兄弟與新市、平林農民軍聯合後的首次協同作戰的目標，就是進擊這個地方。當時因為舂陵兵裝備很差，尤其缺少戰馬，所以劉秀隻好騎了一頭牛參加戰鬥，可謂之曰“騎牛將軍”。不過由於春陵兵與新市、平林軍順利實現了聯合，力量大大增強，加之雙方首領非常重視這次聯合，配合得當，故而首戰告捷。聯軍殺死了對方的指揮官新野尉，奪獲其戰馬，這樣劉秀才得以把所乘坐的牛換掉。
擊長聚、殺新野尉後，聯軍乘勝又選擇進攻唐子鄉(今湖北棗陽北)。這裏屬湖陽縣是莽軍存放輜重的地方，由湖陽尉親自率兵防守。戰鬥的結果，聯軍和上次一樣大獲全勝，莽軍的指揮官湖陽尉也被殺死。聯軍因為連勝兩仗，士氣大為高漲，但新的問題又出現了：“軍中分財物不均。”這就是說，聯軍內部因分配戰利品不均而出現了矛盾。
當時，氣氛已經相當緊張。新市、平林軍認為舂陵兵所分財物太多，“眾恚恨，欲反攻諸劉”。麵對這種新發生的情況，應該怎麽辦?當時，舂陵兵麵臨兩種選擇：一是堅持已經拿到手的財物不放，與農民軍為爭奪財物而拚個你死我活，然後雙方分道揚鑣，已經實現的聯合宣布破產；二是以聯合反莽的大局為重，不計較所分戰利品的多少，甚至放棄已經到手的財物，從而達到使聯軍團結一致，以爭取更大的勝利。為了顧全大局，劉秀下令舂陵部的劉氏宗親，把戰爭中所分得財物悉數交出，用來分給其他部眾。不難想象，“諸劉”當中那種目光短淺隻顧眼前利益的人，在當時來說肯定為數不少。而且以這種蠅頭小利進行煽動，也最容易奏效。在一個很短的時間裏，要說服這些人放棄既得利益而服從大局，是一件非常困難的事。然而，劉秀卻做到了這一點。在這裏可以看出，他所具有的高度的政治智慧和處理複雜局勢的超凡能力。