劉邦生於秦昭王五十一年，秦王贏政即秦始皇帝生於秦昭王四十八年，劉邦比秦始皇僅小三歲。
公元前247年，贏政即秦國國王之位，年僅十三歲，劉邦時年十歲。公元前223年，秦滅楚國，劉邦時年三十四歲。
公元前221年，當秦王贏政建立秦帝國、號稱秦始皇帝的時候，劉邦時年已三十六歲。此前，劉邦雖是楚國屬下的一名“不事家人生產作業”的農戶子弟，但他目睹了秦軍滅亡楚國的事實。待到秦帝國建立，劉邦“及壯，試吏，為泗水亭長”。
在中國曆史上，秦始皇是一位對中國曆史發展做出過巨大貢獻的偉大人物。然而，在秦帝國建立後，他所實施的一些政策遠遠超出了人民所能承受的程度，這些政策實質上是一種暴政。秦始皇的暴政包含有很多內容，但主要表現在繁重的徭役和嚴苛全國第一批重點文物保護單位的法律兩個方麵。
秦始皇所成就的事業，包括統一六國和創立封建專製製度在內，是前無古人的偉大事業。然而，他在秦帝國建立後濫用民力。秦帝國人民所承受的繁重徭役負擔，可舉出以下幾個數字來說明：
修築阿房宮和驪山陵墓的刑徒和服徭役的民夫，常年動用七十餘萬人，南戍五嶺的五十餘萬人，修築長城的四十餘萬人，如果把為軍事行動、修築長城而“轉輸”糧草的徭役、修築無數馳道以及直道、新道、五尺道等項徭役以及地方郡縣政府所征調的徭役全部包括在內，每年為國家和地方政府服徭役的人數要遠遠超出三百萬人。當時秦帝國總人口約二千萬人，服徭役的人數占全國總人口的15%以上。按照這個數字推算，秦帝國的成年男子，除了免服徭役的那部分人外，每人每年平均大約有三分之一到二分之一的時間為國家服徭役，這怎麽承受得了!