司馬光說：“劉邦驕以失臣，貫高狠以亡君。使貫高謀逆者，劉邦之過也；使張敖亡國者，貫高之罪也。”
劉邦出身貧賤，自幼養成**不羈，驕橫待人的性格。自起事後，隨著權勢的不斷擴大，這種性格不僅沒有得到抑製，反而日益膨脹，對此，史書中也有多處記載：
秦二世三年(前207),他引兵西進，路經高陽，酈食其曾言“吾聞沛公嫚而易人”。在前往拜見他時，他“方踞床，使兩女子洗足”。
漢高帝二年(前205)八月，魏王豹背漢連楚，劉邦使酈食其往說魏豹，豹言“劉邦嫚而侮人，罵詈諸侯、群臣如罵奴耳，吾不忍複見也”。
漢高帝五年(前202)五月，劉邦稱帝後，設宴洛陽南宮，群臣在談及漢勝楚的原因時，高起、王陵也曾談道“陛下嫚而侮人……”。
劉邦計斬韓信後，由於他的這種性格以及待人行為，又在趙國挑起了一場事端。司馬光所論，正是針對這場事端而言。所評較為公正，但任何事情，都有先因後果，若無劉邦之驕，何有貫高之罪?
漢高帝六年(前201)九月，匈奴犯邊，圍韓王信於馬邑(今山西朔縣),信不敵，降匈奴。
漢高帝七年(前200)十二月，劉邦北征韓王信及匈奴歸。人馬途經曲逆(今河北完縣東南),略作休息，複至趙都馬邑。
趙王張敖，與他王有別，他和劉邦，既為君臣，又兼翁婿。昔張耳在世之時，劉邦曾親口將長女，也就是後來的魯元公主，許嫁張耳之子張敖。其時，雖未下嫁，但已有婚約。為此，張敖與劉邦關係，比起別王，又親上了一層。
張敖聞劉邦人馬已臨趙都，忙率領文武群臣迎出郊外。
不久，大隊人馬臨近，前麵騎兵開路，劉邦車馬緊隨其後。張敖見狀，忙叩伏路旁，口中說道：“臣張敖恭迎聖駕。”
劉邦坐於車上，望了張敖一眼，口中“哼”了一聲，車馬未停，繼續往前駛去。