“唐季接五代，或三四年，或五六年，亂離塗炭，冤號天地。金血之氣，鑠盡衝和，愁苦之聲，求息不暇。”在那動**不安的歲月裏，中原武夫，祟尚武力，窮兵黷武，攪得社會一片混亂，世風日下，社會風氣頹廢至極，社會風氣的醇厚與否與社會治亂密切相關。從開國之日起，宋太祖就十分重視整治社會風氣，移風易俗，努力開創一個良好的開端。在加強中央集權、進行統一戰爭和恢複發展經濟的同時，宋太祖通過各種渠道，改善社會風氣，力圖以淳厚的社會風氣帶動整個社會由大亂走向大治。
在中國封建社會裏，天命迷信長盛不衰。唐季五代，社會動亂，天命迷信更是泛濫一時。王朝的興衰更迭，個人的榮辱福禍，無不被看成是上天的旨意，神祗的顯靈。這種影響一直延續到宋初。從維護趙宋統治的角度出發，勵精圖治的宋太祖嚴禁他人從事或宣揚天命迷信，除非這種天命迷信對宋太祖加強統治有利。太祖還嚴厲禁止私習天文術數，搜繳與天命迷信有關的書籍，違者重罰。這些書籍的流傳，對人們進行天命迷信活動起著推波助瀾的作用，禁止其流行有助於禁止天命迷信活動。宋初嚴禁天命迷信，有利於改變汙濁的社會風氣，把人們的思想精力集中到有益的事業方麵。
宋初，不少地區很落後。人們患了病，不就醫治療，卻行巫乞鬼，往往因得不到及時醫治而悲慘死去。周去非談到嶺南的情況時說：“痛哉!深廣不知醫藥，唯知設鬼而坐致殂殞。”此種惡俗，由來已久，亟待改變。
966年，太祖命令“諸州長吏察民有父母親屬疾病不視醫藥者，深懲之”。太祖下敕令，嚴懲生病不視醫藥者，目的在於積極引導人們相信醫藥，以醫藥除去疾病。在這方麵，一些地方官吏起了很好作用。範旻知邕州，邕州舊俗重視祠祭，患病的人不去治療，“但益殺雞豚，徼福於**昏之鬼”。範旻下令禁止，拿出自己的俸祿購買藥物，親自調和，給患者服用。這樣獲得痊愈的患者有幾千人。範旻親自為民祛巫，用醫藥給人們治病，用事實使人們懂得醫勝於巫的道理，為鄉風民俗的轉變做出了貢獻。