中統元年(1260)四月，忽必烈派遣郝經使宋，要求南宋履行劃江為界，貢獻銀絹二十萬兩匹的協議。
忽必烈滿懷喜悅的心情等著南宋送來銀絹。可時隔一年，不但南宋沒有送來銀絹，就連郝經的消息也如石沉大海一般。忽必烈大怒，中統二年(1261)七月，諭將士舉兵伐宋，特下詔曰：
朕即位之後，深以戢兵為念，故年前遣使於宋，以通和好。宋人不務遠圖，伺我小隙，反啟邊釁，東剽西掠，曾無寧日。
朕今春還宮，諸大臣皆以舉兵南伐為請，朕重以兩國生靈之故，猶待信使還歸，庶有悛心，以成和議，留而不至者，今又半載矣。往來之禮遽絕，侵擾之暴不已。
彼嚐以衣冠禮樂之國自居，理當如是乎?曲直之分，灼然可見。今遣王道貞往諭。卿等當整爾士卒，礪爾戈矛，矯爾弓矢，約會諸將，秋高馬肥，水陸分道而進，以為問罪之舉。尚賴宗廟社稷之靈，其克有勳。卿等當宣布朕心，明諭將士，各當自勉，毋替朕命。
忽必烈在詔書中揭露了南宋隨意羈留使者的罪行，表示不滅亡南宋誓不罷休。
但是，忽必烈畢竟是一位傑出的政治家，惱怒之餘，他又想起了郝經在蒙哥三路大軍攻宋時所說的“不合時宜”的話，理智戰勝了衝動，心情慢慢平靜下來，決定暫不大舉攻宋。
忽必烈暫不大舉攻宋，確是明智之舉。
因為，這時的蒙古形勢和蒙哥攻宋時比較起來，不見其好，隻見其壞。
其時，忽必烈即位隻有一年多，政權還沒有完全鞏固下來，阿裏不哥爭奪汗位的鬥爭正在激烈地進行，接著又發生了漢人世侯李壇的叛亂，內政的整頓剛剛起步，經濟的恢複和發展還沒有完全進入軌道，可以說當時的形勢是，內亂迭起，百廢待興。
在這樣一種形勢下，忽必烈哪有精力攻宋呢?經過一番縝密思索，忽必烈於是決定對宋朝無理扣留使者暫時忍耐，還是要把主要精力用於平定內亂和整頓內政上。