九月三十日，兩宮太後及小皇帝載淳順利地回到了北京。
下車伊始，慈禧立即召見奕訴、桂良、周祖培、賈楨、文祥等留守京師的大臣。她一邊流著眼淚，一邊數叨八個顧命大臣如何欺君罔上，專權抗命，心存不軌。奕訴等人異口同聲地表示效忠太後和皇帝，聲討八個顧命大臣。慈禧見此情形內心歡悅。但是，她仍故意問道： “他們八個人是顧命大臣，能一下子就治罪嗎?”周祖培接過話茬說道： “皇太後可以下令先解除他們的職務，然後再處置他們!”慈禧點點頭，說： “你說得很對。”邊說邊朝東太後示意。東太後立即從襯衣裏拿出奕訴起草的那道聖旨，遞給了奕訴。奕訴接過聖旨，高聲朗誦了一遍。念到最後一句“派恭親王會同大學士、六部、九卿、翰詹科道，將伊等應得之罪，分別輕重，按律秉公具奏。欽此。欽遵”時，故意一字一頓，拖長了聲調。以周祖培為首的眾大臣連連高呼“萬歲”。
當大家平靜下來，慈禧又對奕訴說： “六爺再草擬一道將他們革職拿問的上諭。”奕訴畢恭畢敬地說： “奴才遵旨!”慈禧掃了眾人一眼，斬釘截鐵地說： “此舉關乎我大清的江山社稷，也關乎我們母子的性命，更關乎諸卿的前程，望諸卿好自為之，凡事請恭親王便宜行事吧。”奕訴和眾大臣齊刷刷地跪下，齊聲說： “請太後放心。”
第二天，八個顧命大臣除了肅順因護送鹹豐皇帝靈柩未到京城，其餘七人都早早來到了軍機處，著手處理政務。他們都蒙在了鼓裏，一點兒也不知道慈禧已為他們布下了天羅地網。
突然，奕訴來到了軍機處。載垣大咧咧地問： “恭親王到此，有何貴幹哪?難道不曉得外臣不應擅自到軍機處嗎?”奕訴針鋒相對地說： “本王到此，等候太後召見!”載垣把臉一沉，厲聲說道： “太後不應該召見外臣!"奕訴嘿嘿冷笑兩聲，然後高聲說道： “載垣、端華、景壽、穆蔭、匡源、杜翰、焦佑瀛接旨!”載垣等七個人一時愕然了，麵麵相覷，不知如何是好。奕訴又厲聲說道： “聖旨到，你們還不跪接?!”載垣等七人隻好一字跪下，奕訴不慌不忙從懷裏掏出奕訴在承德擬的聖旨，朗誦道：“載垣、端華、肅順、立即解任。景壽、穆蔭、匡源、杜翰、焦佑瀛退出軍機處。……”還沒等他念完，載垣和端華就高聲抗辯： “這詔令不是我們起草的，無效!”邊喊邊站了起來，奕訴朝載垣、端華看了一眼，慢聲慢語地說：“二位不要急躁，這裏還有一道聖旨!”說完，又從懷裏掏出一道聖旨，高聲念道： “前旨僅於解任，實不足以當罪。命恭親王奕訴、桂良、周祖培、文祥即行傳旨：將載垣、端華、肅順革職拿問，交宗人府會同大學士、九卿、翰詹科道嚴行議罪。欽此。”載垣和端華氣急敗壞地大叫： “我們沒有起草，這聖旨是從裏哪來的?”奕訴提高了嗓門，朝屋外喊道： “來人呀!”話音未落，從門外衝進來十餘名彪形大漢。奕訴厲聲說道： “摘去他們的頂戴花翎，押往宗人府。衝進來的侍衛們雷鳴般地應道：“紮!”不由分說衝上來把七個顧命大臣的纓帽摘了下來，兩人扭住一個，帶往屋外。可笑的是，載垣、端華被推出屋外，還叫人備轎，回答他倆的是一片哄笑聲。七個顧命大臣的隨從人員，早已被趕走了。恭親王奕訴就在當天晚上，當肅順護衛著鹹豐皇帝的靈柩走到密雲時，被從京城趕來的醇郡王奕還、睿親王仁壽逮捕了，連夜押回京師。到京後，肅順也被關進了宗人府。肅順一見載垣、端華二人先被關了進來，十分沮喪地說： “你們若是聽我的話，何至於有今天!”載垣、端華懊惱地說： “事情到了這個地步，還有什麽話說呀!"