慈禧不知是聽了誰的建議，最後還是決定要去奉天，順便想去看看東陵的那些故宮。於是，北京方麵一方麵電報通知奉天那邊的人做好準備，另一方麵又派了許多人去和奉天那邊宮院的看守一起，把那幾座久已空關著的宮殿，點綴得像紫禁城和頤和園一般的華貴舒適來迎接太後。
從北京到奉天，實在是太遙遠了一些，慈禧如乘鸞輿去，路上需要很長時間。為此，慈禧花了一筆巨款，通過層層疊疊的中間人，從外國買來了一列“禦用列車”。買車的錢加起來，竟相當於一個較小國家全年的開支。李蓮英也從中撈到了好處，當然，誰也不知道他到底得了多少銀子。
火車買來後，慈禧一直不曾使用過，也不知道坐火車是怎樣的一種滋味。她實在是難得離開北京城，她想借上奉天的機會，看看自己所統治著的土地；也許，她還想見見百姓。當然，能不能如願以償就說不準了，因為每逢聖駕出巡，路過的大街小巷裏的百姓是要被驅逐淨盡的。
據說，每當慈禧在街上經過時，兩旁的百姓們都會躲在家裏，在紙窗上挖個小孔，偷看慈禧乘坐的鸞輿及女官們的紅色隊列。
他們雖在窗孔裏偷看，卻並不能看見密密麻麻隊列中人們的一手一足。慈禧東行的旨意雖然已經決定了，但在啟程前，還有許多事情必須得準備。
這次行程，京奉鐵路上的官員，都理所當然被派為基本隨從人員了。此外，又隨意挑出幾個重要的宮廷大臣同行。
鐵路上首先忙碌地籌備起來。據估計，這列禦用專車，要裝載全部的官員、太監、宮女以及各種用具等，非得掛上十六節車廂；而這些車輛在購進後，還不曾行駛過。為慎重起見，官員首先做了例行的安全檢查，同
時還要把十六節車廂完全改漆成代表皇族的黃色；隻有火車頭仍保持著原來的顏色。