“鸞輿”這兩個字，隻是一個習用的名稱，那東西隻是一輛藤轎，根本不是什麽“輿”。但在皇太後舉行的大典中，或是儀仗隊中，這輛藤轎好像是代表慈禧的“家”一樣，總是占據一個極重要的位置。有時，慈禧並沒有坐在這輛藤轎裏，大臣們還得恭恭敬敬地向它磕頭。這是曆代帝皇沿襲下來的習慣，隻要是皇帝或皇太後用過的東西，臣下就得恭恭敬敬，不得褻瀆。
這乘鸞輿的外觀那可真是光彩極了，它因為太華貴美麗了，我不知道該怎樣形容它才恰當!鸞輿是用藤製的，式樣古樸，做工特別精巧。鸞輿的兩旁半腰裏各有一根木杠拴著。這兩根木杠，中部渾圓，兩端略扁，都是用堅實的硬木做的。在兩根木杠前後兩端，各擔有一根橫木。縱橫四根木杠，架得方方正正，鸞輿就夾在這長方形的中間。鸞輿的外部前後左右是用金線夾織的薄綢裝飾的，四麵繪有四條藍色的飛龍，襯得格外雄壯燦爛，華貴富麗。轎頂完全參照宮殿的式樣，也有翹起的飛簷，飾著金翠，頂中還安放著一個純金製的圓球，這個球是空心的，約莫有葡萄大小，熠熠生輝。
鸞輿的內部全是用杏黃色的貢緞圍起來的，那些貢緞的顏色都特別鮮豔，時常在更換著新的。慈禧要使用前，李蓮英便親自去察看，倘有什麽不當之處，便立即補好。慈禧走進鸞輿的時候，旁邊還得臨時加上一道布幔，團團圍著，使在場的人，包括抬鸞輿的太監，都不能偷看到她。一直等到慈禧在鸞輿裏坐穩後，那一道布幔才會撤去。
在這乘鸞輿前麵，有一道短小的門，太後上轎時，李蓮英便先把它打開，慈禧跨進去後，慢慢地轉過身子，背靠在後麵的軟墊上，臉朝前，很舒服地安坐在裏麵。在太後的座位兩邊，各裝著一個扶手，是用黃緞子包著絲綿，讓太後擱置手臂的。在這兩個扶手之中，貼著她的胸前，有一道短門似的一條狹長的木板，木板約有五六寸闊，是可以揭起來的，也用黃緞包著，兩端各有鐵紐扣著，很牢固，也十分柔軟平整。太後坐累了，想俯著休息一下的話，盡可舒適地伏在上麵。