秀溪鎮不算大，兩條平行長街貫穿整個小鎮，把小鎮劃分成三個長條形的方塊。
繡球樓就在中間那條方塊的正中央。不過，兩年前的那場大火，讓玉婉家的大宅變作一片焦土，這一年雖然重建了繡球樓，但附近百尺之內的其他地方，隻是稍稍平整了一下土地，並未修複。所以繡球樓四周，是一大塊長滿齊膝荒草的空地，甚是淒涼。
安路租下這間小屋，放下行李，便出門去買鍋碗瓢盆。這天並不是趕集日，鎮上隻有一家生意慘淡的小商鋪，不知道是難得見到一位客人，還是盯準了安路別無他選，賣的東西貴得要命。
好在胡縣長給的銀元不少，安路選了一堆物什之後，連價都沒還，就爽快地付了錢。店老板也不由伸出大拇指，喝了聲彩，叫道：“安醫師真是豪爽呀！”
安路微微笑了笑，吩咐店老板幫著把貨搬進他才租的那間小屋裏。兩人剛出店門，安路就見到三姨太玉婉的使喚丫頭雙喜，胳膊下挾著一疊紙匆匆走過。安路叫住雙喜，問道：“雙喜，你不在繡球樓裏給三姨太煮飯，跑出來幹什麽？”
雙喜吐了吐舌頭，調皮地說：“是醫師哥哥啊，我已經煮好飯了，這會兒到我哥哥的鋪子裏去一趟。”
安路這才想起，曾經記得臨出發時，胡縣長府邸的丫鬟私下給自己說過，雙喜在秀溪鎮有個當鐵匠的哥哥。安路趕緊叫住雙喜，然後回身在雜貨鋪裏買了一包蔗糖，送給雙喜，又買了盒紙煙送給雙喜的哥哥。雙喜道了聲謝後，便滿臉喜色地向鎮子另一頭快步走去。
“安醫師真是大方人啊！”店老板讚道。店老板的話音還沒落下，安路就聽到身側傳來一個蒼老哀怨的聲音：“安醫師，您是大好人，也可憐可憐我吧。”
安路循聲望去，隻見身側的泥地上，跪坐著一個白發蒼蒼的老者，老者蓬頭垢麵，麵前擺著一個破碗，破碗裏有幾枚銅板零錢，敢情是個坐地討錢的老乞兒。