那時候小姐才八九歲，正是愛玩愛鬧的年紀，跟著小姐下人說小姐明明已經回了家。於是，家裏人一開始隻當她是調皮胡鬧躲起來了，可一直等到第二天晚上，還不見小姐的蹤影。老翰林和夫人才真的著急，全家人瘋了一樣四處尋找，可家裏哪裏都找過了，哪裏有小姐的蹤跡？
小姐失蹤之後，夫人憂思成疾，一病不起。老翰林和相公一邊給夫人治病，一邊托人全國各地尋找小姐，幾乎耗盡了家裏所有的錢財。沒過幾年，夫人病死，家裏的錢財也被耗淨，老翰林將家裏的仆從傭人一切都辭了。後來，老翰林終日酗酒，頹廢不堪，不久也撒手人寰。好在老翰林一早給相公定下了宋文書家裏的小姐，宋小姐不嫌棄相公家道中落，宋文書也是信守婚約的君子，將女兒依照婚約嫁給了相公，婚後二人非常恩愛，五福就是那時候開始偷偷潛入老翰林家裏睡覺的。
相公從小讀書就十分用功上進，家裏出了事之後，他忙著照顧父母，耽誤了一陣子。後來幸虧有宋家扶持，相公又開始發奮讀書，五福比誰都明白他的誌氣，他誓要考個功名回來，光宗耀祖，重振家風。
可惜屋漏偏逢連夜雨，宋小姐家裏也出了事。宋家遠親有個侄兒，在山西為了一個妓女與人爭風吃醋，失手打死了人。宋文書替他在開封府上下打點，散了不少金銀，又將這表侄兒接來東京避風頭。沒曾想，這白眼狼竟然將宋家錢財席卷一空，帶上山去孝敬土匪頭子，入夥做了強盜。從此以後，宋家也一蹶不振，宋文書夫妻也都雙雙離世。
相公少了宋家的資助，自然也不能繼續讀書了。所幸有好心人替他在東京城外的鄉下找了家私塾，相公就去給人當教書先生，每月得些微薄銀兩勉強維持生計。
相公去那私塾教書，一來一回需要一天的路程，他就幹脆就住在私塾裏頭，每半個月才回一趟家。娘子平日獨自一個人在家，也會接一些針線活兒，貼補家用。可是，五福知道娘子不能勞累，因為宋文書夫妻離世後不久，娘子得了肺癆病，這病是最忌諱操勞的。