孫員外從懷裏掏出一塊錦帕，將臉上的淚拭去。崔辭留意他擦拭完了眼淚，臉上卻留下兩道斑駁，原來他在自己臉上擦了香粉，看來是個風流講究的人。
崔辭道：“你且別急，將你母親失蹤的前因後果一一道來。”
孫員外將錦帕收進懷裏，道：“回大人的話，事情是這樣的，大約三四天之前，小人從翠茗樓看完賬本回家。哦，翠茗樓就是小人家裏開的酒樓。小人照例去母親屋裏問安，可巧小人的母親正在屋裏睡覺，小人不敢擾了母親的清夢，原打算要走的，卻撞見她屋裏的大丫鬟紫玉正在院子裏摘花。這個紫玉在我母親跟前伺候了十來年，是個老人了，我母親可憐她年紀大了，放出去難找婆家，便有意給小人收房。小人見院子裏頭四下無人，隻她一個人在，就走過去跟她說這個事。沒想到這丫頭聽完我的話，竟然動手打了我一巴掌，扭頭就跑了。我母親後來知道了此事，大為惱火，她說紫玉這些年是叫她給慣壞了，不願意便不願意，竟敢動手打老爺，是給臉不要臉。話雖如此，我母親也沒有虧待了紫玉，她當晚就做主，把紫玉配給了與我家酒樓有生意往來的王屠，那王屠夫死了三個老婆，如今家裏沒有婆娘，聽說把紫玉給他，喜笑顏開，說定第二天便來迎娶。”
崔辭聽了孫炎的講述，心道隻怕這個故事從丫鬟紫玉嘴裏說出來便是另外一個版本了。第一個可疑處，這孫老夫人要是真有意讓紫玉給孫炎做妾，為何不親自提起，卻讓孫炎自己趁著四下無人的時候單獨跟紫玉提起？此處多半是孫炎垂涎紫玉，趁他娘午睡的時候意圖非禮紫玉，結果挨了一巴掌；第二個可疑處，孫老夫人若是真為紫玉做主嫁人，為何在紫玉打了孫炎之後，急急忙忙當晚就許配給了王屠？此處應是孫老夫人知道自己兒子非禮紫玉不成，反吃了虧，一怒之下把紫玉連夜賣給了王屠；第三，這王屠前麵死了三個老婆，絕非善類，孫老夫人明知如此還將紫玉給他，就是故意將紫玉往火坑裏推。這老太婆對待侍奉自己十來年的丫鬟竟如此狠心絕情。崔辭據此推斷，堂下這位孫炎，連同他老娘可不是什麽好人。想到這裏，他下意識朝王順德看去，隻見王順德臉上不動聲色，盯著孫炎的目光如寒冰般冷硬，想必他也是跟自己一個想法。王順德感應到崔辭的目光，扭頭看過來，崔辭趕緊移開了視線。