當我們還是孩童的時候，一點小小的成績就能收獲到讚揚，這讓我們感到滿足和驕傲。“你能站起來了，真是太棒啦！”“你怎麽把小扁豆吃得滿臉都是？但是好可愛呀！”“拍拍小手？你真棒！”
他人的讚揚幫助我們樹立了信心，並且激勵我們不斷努力，不斷學習和成長。
但是隨著我們長大成人，曾經的鼓勵、掌聲、笑容和稱讚消失不見了，一切都變得不一樣了。
“這次你又贏了？偶爾也讓弟弟贏一次吧！”
“你繞著房子跑了一大圈？好吧，好吧，那現在能消停一會兒了嗎？我們被你吵得頭疼。”
“你是說鼓掌嗎？之前已經鼓過掌了，也不至於每次都要鼓掌吧。”
這種改變是正常的，也很普遍，本身就是生活的一部分。但是久而久之，這種改變讓我們忘了自己的美好和價值，讓我們忽視了自身的獨特。幸運的話，我們會給自己貼上“正常人”的標簽；不走運的話，我們甚至可能會認為自己是“奇怪的人”。
雖然並不是每個人都會有這樣的遭遇，但是它確實發生在很多人身上。這就令人很難區分，什麽是健全人格應有的自尊，什麽是過度自大或自卑。
有時，我們會發現自己的一些優點，但隻敢在心底默默地自誇，不敢直接告訴別人，因為害怕這樣做會讓我們顯得自大，惹人厭煩；有時，我們可能會故意誇大自己某方麵的才能，以便得到別人的稱讚，因為自童年結束之後，我們就再也沒有得到過別人的讚揚。但這些都是錯誤的心態，這樣會讓我們高估自身並不突出的優點，或者低估自己真實的能力。
一方麵渴望被認可，另一方麵又害怕被貼上“傲慢”“自大”，甚至是“自戀”的標簽，這種矛盾的心態讓我們懷疑自己，並忽視了內心正在不斷嚐試著衝我們呼喊的聲音：“看，你真的很擅長這個！快看呀，你有閃光點，你並不是差勁的人！”於是我們躲在層層偽裝的後麵，又暗暗希望別人發現我們的優點，並開口讚揚道：“哇，你真是太了不起了！我要為你鼓掌，你太棒了！”